La azalea suele usarse como planta ornamental.
Azalea es el nombre de un árbol de tamaño reducido que pertenece al grupo familiar de las ericáceas. El término, que proviene del latín científico, también puede acentuarse en la segunda letra A (azálea), según lo indicado por la Real Academia Española (RAE) en su diccionario.
Las azaleas pueden alcanzar una altura de dos metros. Por la belleza de sus flores, se trata de plantas cultivadas frecuentemente con fines ornamentales en numerosos países.
TemasCaracterísticas de la azalea
Es importante tener en cuenta que existen miles de variedades de azaleas. Por eso, si bien las características principales son compartidas, los ejemplares pueden evidenciar varias diferencias dependiendo de la especie.
Habitualmente las azaleas necesitan un suelo ácido y sombra parcial para desarrollarse. Su crecimiento suele producirse con lentitud y demanda riego frecuente pero no excesivo.
Cabe destacar que hay azaleas que crecen en espacios cerrados (es decir, en interiores). De todas maneras no es conveniente que permanezcan en lugares muy calurosos ya que su floración es más prolongada si el ambiente resulta fresco.
Cómo son las flores
Las flores de las azaleas tienen un tamaño considerable, con lo cual estos arbustos son muy vistosos. Los colores pueden ser variados, incluyendo diversos tonos del blanco, el rojo y el rosa.
Estas flores, que pueden estar agrupadas en inflorescencias en corimbo o ubicarse en la axila de las hojas, se componen de cinco sépalos y exhiben una corola de cinco pétalos.
Los colores de las flores de la azalea pueden ser variados.
Cuidados de la azalea
Para la subsistencia de las azaleas, hay que tratar de evitar las modificaciones bruscas de temperatura. Se les debe garantizar el acceso a la luz solar aunque sin exposición directa y también hay que proporcionarles el nivel de humedad adecuado a través del riego (no tienen que estar secas pero tampoco encharcarse).
Cuando el agua se acumula en la planta, es posible que aparezca moho. Por eso el riego debe realizarse con precaución.
Otra cuestión a considerar es que la azalea puede padecer el accionar de chinches, orugas y otras plagas. El uso de pesticidas y de otros recursos debe ser tenido en cuenta para mantener la salud de la planta.
Lugares en Estados Unidos
Diferentes sitios en el territorio estadounidense son nombrados con el término Azalea. En el estado de California, por ejemplo, se encuentra un área no incorporada llamada Azalea en el condado de Siskiyou.
Azalea Park en tanto, se ubica en el estado de Florida. Este lugar que forma parte del condado de Orange contaba con más de 12.000 habitantes según los datos del censo más reciente.
“Azalea roja”, la autobiografía de Min
La escritora china -radicada en Estados Unidos– Anchee Min publicó en 1994 su autobiografía titulada “Red Azalea”. Este título fue traducido a nuestro idioma como “Azalea roja”.
En la obra, Min narra sus vivencias en China, donde vivió desde su nacimiento en 1957 hasta que emigró en 1984. La autora escribió “Azalea roja” entre 1984 y 1992, desarrollando el texto en inglés y no en su lengua de origen. En 2013, Min dio a conocer otro libro de memorias (“The Cooked Seed: A Memoir”).
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