El bario es un metal que puede usarse para producir pirotecnia.
El bario es un metal cuyo número atómico es 56. Se trata de un elemento químico pesado y blando, que se halla en diferentes minerales y que puede encontrarse abundantemente en la corteza del planeta Tierra.
Para descubrir a fondo el significado del término, tenemos que exponer que se trata de una palabra cuyo origen etimológico está en el griego barys, que puede traducirse como «pesado».
TemasSu historia
El concepto fue acuñado por el químico inglés Humphry Davy (1778–1828) en 1808. Este científico también jugó un papel fundamental en el descubrimiento de otros elementos tales como el potasio, el calcio, el aluminio y el magnesio.
Ya en la Edad Media los alquimistas comenzaron a investigar las propiedades del bario a través de la barita, sin saber cómo aislarlo. Recién a comienzos del siglo XIX fue aislado por Davy en Inglaterra.
Características del bario
El símbolo del bario, cuyo nombre deriva del inglés barium, es Ba. Este metal entra en ebullición a una temperatura de 1845 grados centígrados, mientras que su punto de fusión se ubica en 727 grados centígrados.
La baritina y la barita son las menas más importantes del bario. Cabe recordar que, en el ámbito de la minería, a un mineral se le dice mena cuando permite obtener, a partir de la metalurgia, un metal. En este caso, la baritina y la barita posibilitan la obtención de bario.
A nivel químico, el bario resulta parecido al calcio, aunque es más reactivo. El bario, en este sentido, reacciona en presencia del cobre y se oxida con rapidez cuando está en contacto con el agua o con el oxígeno. También reacciona con el alcohol.
El bario se utiliza para fabricar lentes de vidrio.
Su uso
El bario puede emplearse en el terreno de la radiología como medio de contraste, para fabricar blindajes contra las radiaciones, en el recubrimiento de conductores eléctricos y en la producción de pirotecnia. La elaboración de lentes de vidrio y la fabricación de veneno para alimañas son otros de los usos del bario y de sus derivados.
De la misma manera, no podemos olvidar que el bario también se emplea en otros ámbitos y sectores tales como los siguientes:
- Para la elaboración de ciertos tipos de pinturas.
- Para la creación de diversas clases de goma.
- Para darle forma al vidrio en general.
- Es empleado con distintos fines dentro de la industria petrolera.
- Para crear los sistemas de encendido de los vehículos.
Peligros del bario
De la misma manera, no podemos pasar por alto las consecuencias que el bario puede provocar en el cuerpo humano cuando se da una exposición a altas cantidades:
- Si se ingiere una cantidad reducida se sufrirá náuseas y vómitos, diarreas
- Puede provocar desde parálisis hasta una aceleración del ritmo cardíaco si se ingiere en gran cantidad.
- También puede traer consigo la muerte si la dosis tomada es elevada.
