Broadcast es un término que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). El concepto se utiliza con referencia a la transmisión de señales de video y/o audio.
Puede decirse que el broadcast consiste en la emisión de ondas en distintos formatos, dirigida a un cierto público. El proceso puede realizarse a través de una antena de radio o de televisión, de un satélite o de Internet, por citar algunas posibilidades.
La radiocomunicación es un tipo de broadcast. Consiste en transmitir ondas mediante el espacio radioeléctrico. Las propiedades de estas ondas dependen de la banda de frecuencia empleada. Las transmisiones de radio y de televisión ingresan en esta clase de broadcast.
En el terreno de la informática, se habla de broadcast con referencia a la difusión ancha o amplia. En este caso, la información es transmitida simultáneamente desde un nodo emisor a múltiples nodos receptores.
En Internet es frecuente el broadcast conocido como streaming: una transmisión de contenidos digitales que se desarrolla de manera continua. El usuario, de este modo, accede a los datos de forma paralela a su descarga. Esto quiere decir que, a medida que se desarrolla el broadcasting en streaming, la persona puede visualizar y escuchar la información. Es decir, no es necesario que primero descargue todos los contenidos, como ocurría hace unas décadas cuando Internet recién veía la luz del día.
Se conoce como satélite de transmisión directa o DBS a un servicio capaz de distribuir señales de vídeo, datos o audio en una amplia zona previamente determinada, por medio de la utilización de sistemas diseñados especialmente con este fin. Para la recepción de la señal de DBS se deben usar terminales de diámetro pequeño.
Dado que los satélites de DBS se encuentran muy bien posicionados en el espacio son ideales para emitir la información directamente hacia los usuarios a través de una conexión instantánea. Por otro lado, esta tecnología también puede alcanzar anchos de banda considerables.
El broadcasting por satélite tiene su origen en Estados Unidos, durante la década de 1980. En un principio, el servicio no tuvo mucho éxito porque los satélites que utilizaban en esa época eran más adecuados para servicios fijos. En la actualidad, la difusión por DBS se usa especialmente donde las redes de televisión por cable (CATV) no han sido implantadas a nivel masivo.
Un broadcast domain, que en nuestro idioma se conoce como dominio de difusión, es el área lógica de una red informática en la cual cualquier nodo puede transmitir a otro de forma directa sin necesidad de un dispositivo de encaminamiento. La razón es que todos los aparatos conectados a la red comparten la dirección de gateway (pasarela o puerta de enlace) y la subred, además de encontrarse en la misma LAN (red de área local).
En otras palabras, el dominio de difusión es un área de una red informática compuesta por todos los ordenadores y dispositivos que pueden ser alcanzados mandando una trama a la dirección de difusión del nivel de enlace de datos (una capa que se encarga de transferir la información por medio de un circuito de transmisión).
Dentro de una subred, el broadcast domain funciona con su última dirección IP. Para su segmentación, es necesario utilizar routers (también llamados enrutadores o rúters). Cuando un conmutador recibe una trama de broadcast, la envía a todos los puertos, menos a aquél por el cual ha entrado la trama.
Broadcast, por último, es el nombre de una banda inglesa de música electrónica fundada en 1995 en Birmingham. En 2011, su cantante Trish Keenan falleció como consecuencia de las complicaciones derivadas de una neumonía. Tras este hecho, solamente un miembro de la formación original (James Cargill) siguió impulsando al grupo.
