Se denomina bullying al acoso escolar.
El bullying es el acoso escolar y toda forma de maltrato físico, verbal o psicológico que se produce entre escolares, de forma reiterada y a lo largo del tiempo. Es un anglicismo que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE), pero cuya utilización es cada vez más habitual en nuestro idioma.
El bullying suele tener lugar en el aula y en el patio de la escuela. Este tipo de violencia por lo general afecta a niños y niñas de entre 12 y 15 años, aunque puede extenderse a otras edades.
El hostigamiento que supone el bullying puede incluir acoso físico, acoso verbal y acoso social. A través de amenazas, insultos, empujones, golpes y otras agresiones, el acosador busca la estigmatización de su víctima, impulsando su exclusión social.
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ResumenPerfiles del acosador y del acosado
Los perfiles del acosador y del acosado suelen ser descritos por los profesionales expertos en la materia. Así, en el primer caso, estas son las principales señas de identidad que le definen:
- El acosador es alguien que necesita tener el dominio sobre otro para sentirse poderoso y así ser reconocido.
- Carece de habilidades sociales y no muestra ningún tipo de capacidad de empatía.
- Por regla general suele tener problemas de violencia en su propio hogar.
- No tiene capacidad de autocrítica y manipula a su antojo la realidad.
En el segundo caso, el del acosado, podemos decir que estas son las características que le suelen identificar:
- Es alguien sumiso.
- Tiene baja autoestima y además no posee una personalidad segura.
- Presenta incapacidad para defenderse por sí mismo.
- Se trata de una persona muy apegada a su familia y que tiene poca autonomía.
- Suele presentar algún tipo de diferencia con el resto de sus compañeros de clase en lo que se refiere a raza, religión, físico u otro factor.
Desarrollo del bullying
El desarrollo del bullying puede llevarse a cabo de diferentes formas. A nivel general, el agresor o acosador molesta a su víctima de distintas maneras ante el silencio o la complicidad del resto de los compañeros. Es habitual que el conflicto empiece con burlas que se vuelven sistemáticas y que pueden derivar en distintas formas de violencia en la escuela.
La difusión de rumores para avergonzar a la víctima, la propagación de mensajes de odio y la utilización de diversos métodos para lograr la coacción son frecuentes. El agresor busca constantemente humillar al acosado, convirtiendo su vida en un infierno que puede incluir trastornos de ansiedad, depresión e ideación suicida.
Los casos de bullying, en definitiva, revelan un abuso de poder. El acosador logra la intimidación del otro chico, que lo percibe como más fuerte, independientemente de si esta fortaleza es real o subjetiva. Poco a poco, el niño acosado comienza a experimentar diversas consecuencias psicológicas ante la situación, teniendo temor de asistir a la escuela, mostrándose retraído ante sus compañeros, recurriendo al aislamiento, etc.
El bullying puede incluir diferentes formas de violencia física.
Cómo detectar el acoso
El bullying se ha convertido en una de las principales preocupaciones que tienen los padres y madres respecto a sus hijos. Por tanto, es importante que prestar atención a signos que pueden indicar que los niños o adolescentes están sufriendo acoso escolar:
- El joven presenta cambios de humor muy bruscos.
- Tiene miedo de ir al colegio y por eso siempre pone excusas para faltar a clase (crecimiento del absentismo escolar).
- Se produce una alteración en lo que es el rendimiento académico (bajo rendimiento escolar).
- No cuenta nada sobre su día a día en el centro educativo.
- Empieza a padecer trastornos alimentarios, trastornos del sueño u otros inconvenientes vinculados a la salud mental.
El ciberbullying es un tipo de bullying que se desarrolla a través de Internet.
Prevención y tratamiento del bullying
La prevención del bullying es imprescindible y debe contar con el compromiso de profesores, directores y otros protagonistas del entorno escolar. Los profesionales deben trabajar en la educación emocional de los estudiantes, desarrollando su asertividad, fomentando el respeto e incentivando la tolerancia para construir una convivencia escolar pacífica y en armonía.
El Estado, en este marco, tiene que desarrollar políticas educativas que tengan en cuenta esta problemática e impulsar la capacitación docente, así los educadores estén preparados para el abordaje. El dictado de charlas y talleres y la puesta en marcha de campañas de sensibilización son algunas de las acciones necesarias.
Las campañas anti-bullying incluso pueden llevarse a cabo en conjunto con organizaciones no gubernamentales involucradas en la protección de la infancia. Asimismo, realizar estudios e investigaciones que permitan obtener estadísticas confiables es otra de las tareas que deben ejecutar las autoridades gubernamentales para prevenir el bullying.
Más allá de la labor preventiva, además tienen que existir protocolos de actuación cuando el bullying se concreta. La intervención del plantel docente debe ser inmediata y se tiene que brindar apoyo psicológico a las partes involucradas. El impulso de un proceso de mediación y la búsqueda de un acuerdo que posibilite la reparación del daño también forman parte de las actuaciones a concretar.
El acoso virtual
No se puede dejar de mencionar que, con las nuevas tecnologías, el bullying se ha extendido al hogar de las víctimas, en lo que se conoce como ciberbullying.
Los acosadores se encargan de molestar a través de Internet, con correos electrónicos intimidatorios, la difusión de fotografías retocadas, la difamación en redes sociales, la suplantación de identidad y hasta la creación de páginas web con contenidos agresivos. El acoso en línea, de este modo, supone que la víctima sufre la persecución más allá de los límites de la escuela y de cualquier otro espacio físico.
