La medida de la cintura es una característica física.
Para definir con claridad el concepto de características físicas debemos aclarar con antelación el significado de los dos términos que lo forman.
Llamamos característica a cada una de las cualidades que posee una persona o cosa y que sirve para identificarla respecto a otras. Todas las personas y los objetos tienen aspectos auténticos que los diferencian de los demás y del resto de las cosas.
Físico, por otra parte, es un término con varios significados. En este caso nos interesa este término como adjetivo, que indica lo perteneciente o relativo a la constitución corpórea (en oposición a moral) o que hace referencia al exterior de una persona.
TemasQué son las características físicas
Hecho este paréntesis podemos afirmar que las características físicas son aquellas cualidades exteriores de un animal humano o no humano, las cuales sirven para diferenciarlo del resto de sus semejantes. El concepto también podría utilizarse para nombrar al aspecto de una planta o de una cosa, aunque este uso es poco usado ya que lo físico generalmente se vincula a lo corporal y no suele decirse que un vegetal o un objeto tengan cuerpo.
Si queremos enumerar las características físicas de una persona, haremos referencia a su altura, su contextura, su color de pelo y de ojos, su piel, etc. Por ejemplo: “Ramón es un muchacho gordo y rubio que vive en el piso de abajo”, “¿Ves aquella señora de cabello canoso y ojos claros? Es la dueña del bar de la esquina”, “La última vez que conversé con Daniela era una niña de pecas y pelo rizado: ahora es una mujer que mide 1,80 metros y es madre de dos hijos”. Todas estas expresiones, pues, incluyen menciones a características físicas (la gordura y su condición de rubio de Ramón; el cabello canoso y los ojos claros de la dueña del bar; las pecas, el pelo y la altura de Daniela).
El uso peyorativo de ciertos adjetivos
«Las características físicas no nos definen realmente; lo hacen nuestras acciones».
En los últimos años ha surgido una nueva forma de discriminación, por el aspecto o las características físicas de los individuos.
Debido a las múltiples agresiones que mucha gente ha sufrido, legisladores de diferentes países han lanzado proyectos de Ley para la Igualdad de Trato, cuyo principal objetivo es evitar que se margine a cualquier persona cuyas características físicas lo dejen fuera del estereotipo de belleza socialmente determinado. Sería, a grandes rasgos, un proyecto que lucha definitivamente contra todos aquellos tipos de discriminación social en el que las características físicas de una persona se toman en primer plano para juzgar y disminuir a la persona que los reúne.
Un hombre calvo sonríe con su pulgar levantado.
Repensando las características físicas
A menudo vemos en anuncios laborales la exigencia de que los candidatos tengan una «buena presencia»; no existe nada más indignante que esto puesto que no elegimos cómo nos vemos pero tampoco nuestros aspectos físicos nos convierten en una persona o en otra: esto significa que nuestra capacidad profesional no se ve limitada por nuestro aspecto físico sino por nuestras características intelectuales que nos convierten en un profesional más o menos dotado para la tarea que realiza.
Por otro parte, muchos colectivos que defienden los derechos de los individuos trabajan por la resignificación de ciertas palabras. Términos como «gorda», «orejón», «petiso», «etc» en sí mismos no tienen una connotación negativa; esta aparece cuando son utilizados con dicho énfasis.
Si conseguimos que las personas nos apoderemos de las palabras y que éstas no nos dañen podremos lograr que nunca más estos calificativos horaden la armonía social y nos priven de vivir una vida feliz, esto es lo que proponen este tipo de proyectos y lanzan campañas de múltiples características que buscan colaborar con el equilibrio a través del empoderamiento de los cuerpos.
