El concepto de clínica se utiliza con referencia al ejercicio de la medicina (la ciencia dedicada a prevenir, diagnosticar y tratar las dolencias, las enfermedades y los trastornos del ser humano).
Históricamente es el diagnóstico que se le realiza al paciente según el conjunto de síntomas referidos por éste, y de acuerdo al criterio médico y complementado con un reconocimiento físico y de laboratorio teniendo en cuenta que de la premura con la que se realice depende en gran medida el éxito del tratamiento a seguir.
Con esta noción se construyen diversas expresiones vinculadas a la práctica médica. Un análisis clínico, en este marco, consiste en el examen de sustancias o elementos presentes en el organismo para establecer un diagnóstico.
Una clínica puede ser un centro de salud.
TemasHistoria clínica
La historia clínica, por otra parte, es el documento que vincula diversos datos que son relevantes en cuanto a la condición de un paciente y a la enfermedad que padece. Este historial brinda información de utilidad para conocer cómo evoluciona el sujeto en el tiempo y constituye un valioso aporte en el seguimiento y posterior consulta para el facultativo, siendo de vital importancia para el tratamiento, ya que en algunos casos evita la mezcla de medicamentos incompatibles entre sí que pueden conducir a la muerte.
Dándose la circunstancia de que el enfermo deba cambiar de profesional, gracias a esta invaluable ayuda no se debe iniciar la evaluación de foja cero ya que es un registro permanente de los diferentes procedimientos, estudios y fármacos empleados hasta el momento.
Un centro de salud
También se denomina clínica a un centro de salud. De acuerdo al diccionario de la Real Academia Española (RAE), el término puede aludir a aquellos establecimientos que están vinculados a instituciones educativas y que pueden atender pacientes ambulatorios o que quedan internados en el lugar. Es importante resaltar que en los últimos años las campañas a nivel nacional e internacional de prevención han sido de gran ayuda en la búsqueda de un diagnóstico precoz.
Más allá de esta definición, clínica también es cualquier centro de salud de carácter privado que ofrece diversos servicios vinculados a la atención de los pacientes. En las clínicas se realizan diagnósticos y tratamientos. Por estas características, las clínicas pueden compararse con los hospitales, siendo las primeras, generalmente, centros muy modernos con aparatos de alta complejidad, de última generación, destinados al diagnóstico y ulterior tratamiento, con los avances de la tecnología disponibles en el mercado.
Existen clínicas especializadas, como una clínica dental o una clínica oftalmológica.
Clínicas famosas
Un ejemplo de clínica es la Clínica Mayo, fundada en 1889 en la ciudad estadounidense de Rochester. Cuenta con filiales en Phoenix, Scottsdale y Jacksonville, además de acuerdos con establecimientos de Wisconsin, Iowa y Minnesota.
Otro ejemplo, no menos importante en materia de estudio y búsqueda de tratamientos innovadores, es la Clínica Cleveland, fundada en 1921, la cual se encuentra situada cerca del University Circle de Cleveland, con filiales en Florida, Canadá y Abu Dhabi, entre otras. La Clínica Cleveland es reconocida a menudo por prestigiosas publicaciones por su política de priorizar al paciente ante todo. Son innumerables sus avances y descubrimientos científicos, como el aislamiento de la serotonina para el tratamiento de la hipertensión, el primer gen asociado a degeneración macular en jóvenes, la detección del gen responsable de las enfermedades coronarias, etcétera.
Lugares especializados
Cabe destacar que, de acuerdo a su especialidad, es posible distinguir entre clínicas oftalmológicas, clínicas psiquiátricas, clínicas traumatológicas, etcétera, todas ellas equipadas para brindar el mayor confort dentro de lo posible, ya que en algunos casos los exámenes a los que deben ser sometidos los pacientes son dolorosos e invasivos.
Si bien dependiendo de su coste y ubicación las hay con hotelería de lujo y los aparatos más sofisticados para cubrir los requisitos de los profesionales de las diferentes especialidades, siguen destacándose por la excelencia y humanidad del cuerpo médico.
