La codorniz es un ave del grupo de las gallináceas.
Las codornices son aves migratorias que pertenecen al grupo de las gallináceas. Los animales de este tipo suelen tener el cuerpo macizo y patas adaptadas a los hábitos terrestres.
Pertenecientes al género Coturnix, las especies forman parte del conjunto familiar de los faisánidos. Las codornices miden aproximadamente 20 centímetros de largo y disponen de alas finalizadas en punta que les permiten volar entre distintos continentes. Estas alas, estrechas y alargadas, diferencian a la codorniz del resto de las gallináceas.
TemasCaracterísticas de la codorniz
El plumaje de la codorniz es pardo en las alas, en el lomo y en la cabeza, con rayas de una tonalidad más oscura. En el sector inferior del cuerpo las plumas son grisáceas o amarillentas.
El pico también resulta más oscuro en la zona superior. Otros rasgos característicos son la ausencia de espolón en los pies y la presencia de una cola corta.
La migración
Como decíamos al comienzo, la codorniz es un ave migratoria. Tomemos el caso de la codorniz común, de nombre científico Coturnix coturnix: las poblaciones euroasiáticas realizan la crianza en el continente europeo y en las zonas asiáticas más templadas y luego se desplazan para atravesar el invierno en el subcontinente indio y en África.
Cuando llega el otoño, el desplazamiento se da en sentido inverso. Hay que tener en cuenta, de todos modos, que hay poblaciones de codornices que no son migratorias, como aquellas que viven en la India y en el sur africano, por ejemplo.
Alimentación de la codorniz
Las semillas constituyen la fuente alimenticia más importante para las codornices. Por lo general comen semillas de plantas gramíneas como el maíz o el trigo. Las codornices además se alimentan de caracoles y de insectos.
Es importante señalar que la dieta está vinculada a la estación. Mientras en verano y en otoño suelen comer semillas, granos y frutos, en invierno y en primavera privilegian los pequeños invertebrados y los insectos.
Los huevos de codorniz están considerados como un manjar en muchas regiones.
Cómo se reproducen
Las codornices son polígamas. Un macho puede copular de manera consecutiva con varias hembras, mientras que una hembra puede ser fecundada por varios machos con escasas horas de diferencia.
Las hembras colocan los huevos en un hueco donde sitúan hierbas secas. Por lo general ponen entre 6 y 18 huevos, que incuban durante unos diecisiete días. Los polluelos ya picotean apenas nacen, empiezan a revolotear a los quince días de vida y vuelan al cumplir un mes.
Carne y huevos de codorniz
La carne de codorniz es muy apreciada en varios países por su sabor suave. Presenta pocas grasas y muchas proteínas, destacándose también por contener fósforo, hierro y calcio.
Lo habitual es que la carne se prepare asada, en guisos o rellena. Incluso puede emplearse para la elaboración de paté.
Los huevos de codorniz son más conocidos que la carne. Muchos más pequeños que los de gallina, estos huevos se preparan de múltiples maneras: fritos, pochados y de otros modos.
Un municipio de España
Cabe destacar que Codorniz es el nombre de un municipio de la provincia de Segovia. Dispone de una superficie de poco más de 64 kilómetros cuadrados y cuenta con unos 340 habitantes.
La localidad de Codorniz integra la comarca conocida como Campiña Segoviana. En la antigüedad se enmarcaba en la comunidad de villa y tierra de Arévalo.
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