En la palabra latina «insomnium» es donde podemos establecer que se encuentra el origen etimológico del término insomnio que ahora nos ocupa. Significa «falta de sueño a la hora de dormir» y es el resultado de la suma de varios componentes léxicos latinos:
-El prefijo «in-«, que es equivalente a «no» y a «sin».
-El sustantivo «somnus», que es sinónimo de «sueño».
-El sufijo «-io», que se usa para indicar «relativo a».
La noción de insomnio hace referencia a problemas para conciliar el sueño cuando llega el momento de dormir. El concepto también alude a la vigilia (el estado de aquel que está en vela o despierto).
Otras palabras que pueden ejercer como sinónimos de insomnio son desvelo, vela, nerviosismo e intranquilidad. Por el contrario, entre sus antónimos están sueño y tranquilidad.
La idea de insomnio, por lo tanto, refiere a la dificultad para dormirse o a la ausencia de sueño. Esta perturbación puede tener múltiples causas, desde inquietudes o preocupaciones hasta una enfermedad.
Se puede entender al insomnio de diferentes maneras. Quien se acuesta con el objetivo de dormir y no puede hacerlo padece insomnio, pero este problema también afecta a la persona que no consigue mantener el sueño (y se despierta en numerosas ocasiones a lo largo de la noche) y al sujeto que se desvela en medio de la madrugada y no puede volver a dormirse.
El insomnio puede producirse por enfermedades psiquiátricas como la depresión o los trastornos de ansiedad y por enfermedades crónicas como insuficiencia cardiaca, asma o EPOC. También por trastornos durante el sueño, como el síndrome de apnea, o por ciertos hábitos (consumo de cafeína, horarios irregulares, etc.). Incluso hay medicamentos que causan el insomnio.
Es posible diferenciar entre el insomnio agudo (que dura poco y suele deberse al estrés) y el insomnio crónico (que se extiende durante más de un mes). Por lo general, el insomnio crónico es una consecuencia o un síntoma de otro problema.
Entre los efectos del insomnio, aparecen el cansancio, los trastornos de memoria, el déficit de atención y la irritabilidad. Para tratar este flagelo, el médico puede sugerir una nueva rutina o recetar diferentes tipos de fármacos. Si el insomnio se debe a una enfermedad subyacente, el profesional primero indicará el tratamiento de ese mal.
Entre los trucos caseros que existen para hacerle frente al insomnio que es puntual se encuentran realizar ejercicio a diario hasta cenar de manera temprana pasando por no tomar café ni té por la tarde o tomar una infusión a media tarde-noche. Entre las infusiones más recomendadas en este sentido están las de valeriana, la de amapola de California o la de pasiflora.
Asimismo, tenemos que establecer la existencia de una película que se titula «Insomnio». Fue estrenada en el año 2002, se enmarca dentro del género de suspense y está dirigida por el cineasta Christopher Nolan. De origen estadounidense es este filme, que tiene en su reparto a actores de la talla de Al Pacino, Robin Williams y Hilary Swank. Cuenta la historia de un policía que, en la persecución del asesino de una adolescente, acaba matando por accidente a su compañero de trabajo.
