A Isaac Newton le debemos, entre otros saberes, la ley de gravitación universal y las leyes de Newton.
Isaac Newton es uno de los científicos más influyentes y estimados de todos los tiempos.
Su llegada al mundo se produjo, de acuerdo al calendario gregoriano, en 1643 (específicamente el día 4 de enero) en una localidad perteneciente al condado inglés de Lincolnshire. Su deceso, en tanto, tuvo lugar a fines de marzo de 1727 en Londres.
A lo largo de su existencia, este talentoso británico demostró sus habilidades como matemático, físico, inventor, alquimista y teólogo. De la mano de este hombre que sentó los pilares de la mecánica clásica y dejó trabajos como el denominado «Principia Mathematica (Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica)», la Revolución Científica se consolidó con importantes aportes que han traspasado épocas y fronteras.
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ResumenPreparación académica de Isaac Newton
Isaac Newton fue un experto en Física y Matemáticas, entusiasta de la alquimia e interesado por cuestiones religiosas que no tuvo una sólida estructura familiar. Este descendiente de Hannah Ayscough e Isaac Newton nació meses después del fallecimiento de su padre. Su progenitora, al contraer matrimonio con Barnabás Smith, resolvió dejar la crianza del pequeño Isaac bajo responsabilidad de los abuelos, quienes, según se ha comentado, no lo acompañaron ni educaron desde el afecto. Pese a este complejo contexto, Newton logró acceder a una óptima preparación académica y aprovechar cada oportunidad de aprendizaje.
Su trayectoria educativa abarca desde un paso por The King’s School, donde se instruyó en latín, aritmética, geometría y griego, hasta un ingreso a la Universidad de Cambridge, entidad que lo sedujo con su biblioteca. Es constructivo remarcar que, a esa altura, Isaac ya era un experimentado inventor que prefería sumar saberes de modo autodidacta. Gracias a lecciones de Isaac Barrow (mentor), quien fuera egresado del Trinity College progresó en Matemáticas.
Tras un alejamiento temporal del ámbito universitario por precaución frente a los peligros que representaba en ese entonces la peste bubónica, Newton volvió en 1667 a estudiar en Cambridge. Para esa instancia ya había invertido tiempo en el teorema del binomio, elaborado un material titulado en español «Método de las fluxiones y series infinitas» e investigado acerca de la gravitación universal. Indagó, asimismo, en temas de óptica y en las particularidades de la luz.
Newton, en la ley de inercia, sostiene que los cuerpos, por sí mismos, no transforman su movimiento uniforme o estado de reposo sino que necesitan que se les imprima una fuerza sobre ellos para lograrlo.
Leyes del movimiento
Las leyes del movimiento de Newton se nutren de tres principios. El primero de ellos es la ley de la inercia, clave para dar claridad en torno al sistema de referencia inercial. Su contenido indica un vínculo de equivalencia entre un movimiento rectilíneo uniforme y el estado de reposo.
El segundo de estos postulados, centrado en la masa, fuerza y aceleración, está considerado como una ley fundamental de la dinámica. De él nacen las unidades de Newton (N), que se utilizan en el campo de la Física para medir la fuerza con el respaldo del Sistema Internacional de Unidades.
La tercera de estas leyes, por último, se ocupa de la acción y reacción. En este sentido, se indica que siempre que se ejerza una determinada fuerza sobre otro elemento, éste evidenciará la misma reacción pero de manera inversa.
Cargos, roles y honores de Isaac Newton
Isaac Newton llegó a tener múltiples cargos, roles y honores. Repasando sus vivencias profesionales sale a la luz su paso por la Royal Society (que llegó a tenerlo como presidente), por ejemplo.
Tampoco se puede pasar por alto su influencia en la economía (como maestro de la Casa de la Moneda) ni su actividad como profesor lucasiano. La reina Ana de Gran Bretaña, muchos años después del paso de Isaac por el Parlamento, lo honró con el título de Sir.
Tal magnitud alcanzó su figura que, en su honor, se le ha puesto su nombre a un asteroide (el 8000, perteneciente a la familia de Eos); un profundo cráter situado en la cara visible de la Luna ha sido identificado como Newton, apellido que también inspiró la denominación de una montaña localizada en el archipiélago de Svalbard (Noruega).
Isaac Newton experimentó con la luz apelando a un rayo de sol en un ambiente oscuro atravesando un prisma. El resultado fue la obtención del espectro de luz confomado por los tonos del arcoiris.
Experimentos, descubrimientos e inventos
Isaac Newton realizó numerosos experimentos, descubrimientos e inventos. Con la intención de probar una teoría suya sobre la composición de la luz blanca (cuyos colores, decía este científico, podían ser descompuestos al usar un prisma óptico) ideó, por ejemplo, un telescopio reflector. En este marco hay que resaltar el surgimiento del disco de Newton, tal como se conoce a un círculo segmentado en siete colores (los tonos del arcoíris: verde, amarillo, naranja, rojo, violeta, índigo y azul) que, al girar a gran velocidad, forman el blanco.
Se le atribuyen, incluso, la fabricación de diferentes elementos de madera, la reproducción de un molino de viento, el desarrollo de relojes solares y la creación de un vehículo con dos pares de ruedas que se impulsaba con una manivela accionada desde la parte interna del coche. Demostró interés, de igual modo, para el estudio de los cometas y analizó la fuerza de una tormenta, por aportar más datos sobre sus hazañas y legado.
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