Para descubrir el significado del término mosaico, se hace necesario, en primer lugar, conocer su origen etimológico. En este caso, hay que subrayar que deriva del latín, concretamente de la palabra «mosaicum» que, a su vez, emana de la expresión «opus mosaicum». Con esta lo que se intentaba era hacer referencia a los mosaicos de pequeñas teselas y de distintos colores que los romanos empleaban como pavimentos.
Un mosaico es una obra que se compone de múltiples fragmentos de vidrios o piedras. Lo habitual es que dichos trozos tengan diferentes colores para generar un efecto visual atractivo.
La Real Academia Española (RAE), en su diccionario, menciona al mosaico como un trabajo taraceado de sus componentes. El concepto de taracea, en tanto, alude a aquello que se desarrolla con elementos obtenidos de distintos lugares.
En concreto, a las piezas que permiten crear un mosaico se las denomina teselas. El artista debe unir las teselas empleando algún aglomerante hasta lograr una composición abstracta, figurativa o geométrica, según sus intereses e intenciones.
Los mosaicos hay que establecer que tienen su origen en la Edad del Bronce pues se considera que ya se realizaban en Creta. Eso sí, fue durante el Imperio Romano cuando alcanzaron su mayor esplendor. Asimismo, hay que tener en cuenta que han seguido realizándose desde entonces hasta incluso nuestros días.
De la misma manera, es interesante conocer que existen distintos tipos de mosaicos, entre los que destacan los siguientes:
-Opus tessellatum, que es el que se caracteriza por componerse de varios colores y teselas de forma cúbica.
-Opus sectile, que se compone de piezas de distintos colores y tamaños. Piezas que pueden ser duras o que pueden ser de mármol.
-Opus regulatum, que es el mosaico que se presenta en forma de rejilla pues todas las teselas se encuentran alineadas perfectamente.
-Opus vermiculatum, que se caracteriza por tener teselas muy pequeñas que pueden llegar a adquirir formas curvas.
En el terreno de la biología, por otra parte, un mosaico es un organismo que se desarrolla con al menos dos tipos de tejidos cuya genética es diferente. Esto quiere decir que el individuo presenta dos o más grupos de células con genotipos distintos, aunque surgidos del mismo cigoto.
Para la informática, un mosaico es la exhibición simultánea de diversos documentos en la pantalla de la computadora. Gracias a este recurso, el usuario puede apreciar los archivos en el mismo plano, gestionándolos con facilidad.
También se llama columna mosaica al soporte vertical cuyo fuste (el sector que se ubica entre la basa y el capitel) resulta espiralado. De este modo, el fuste en cuestión está contorneado de manera helicoidal.
Mosaico, por último, es lo vinculado a Moisés (el profeta bíblico que recibió la tabla con los diez mandamientos de Dios). La ley mosaica, en este marco, es el código de normas del pueblo antiguo de Israel.
Teniendo en cuenta este significado, hay que exponer que en ese caso mosaico no deriva de «mosaicum» sino de «mosaicus». Este significa «ley de Moisés» o «relativo a Moisés».
