La etimología de prefiguración nos lleva al vocablo latino praefiguratio. El término hace referencia a una representación que se realiza de manera anticipada.
TemasUna idea anticipada
Puede decirse que la prefiguración es una idea que se desarrolla anticipadamente sobre algo. En algunos casos la prefiguración es una especie de adelanto, mientras que en otros se erige como un esquema o un pronóstico.
La etapa previa a la definición de la idea es la prefiguración
En el terreno del diseño, por ejemplo, un dibujo puede constituirse como una prefiguración. Esta prefiguración es una herramienta de proyección que contribuye a la estructuración de un elemento o un espacio. Se cree que no es posible diseñar o inventar nada sin este proceso previo, que se nutre de todos los conocimientos complementarios para llegar al punto en el que se definen la idea y los procedimientos para realizarla.
Cualquier producto comercial que veamos a nuestro alrededor, desde el más simple (como un posavasos) hasta el más complejo (un microprocesador de última generación), deben fabricarse con ciertos materiales escogidos específicamente por sus propiedades, por sus costes y por el impacto que puedan causar en el público. Por ejemplo, el material puede ser más o menos rígido, resistir la exposición a ciertas sustancias o temperaturas, y parecer más o menos sofisticado.
Este último punto es muy importante como parte de la prefiguración: en esta etapa inicial, casi inconsciente, de planeamiento de un producto no podemos pensar en metal para un juguete para bebés o en plástico para un televisor de alta gama. También tenemos en cuenta los objetivos que deseamos conseguir y el grado de posibilidad que nos ofrece la tecnología, por ejemplo: no prefiguramos un coche que se encoja y quepa en un bolsillo, sino uno aerodinámico, que consuma poco combustible y que ofrezca el mayor espacio interior posible.
Para el cristianismo
En el ámbito del cristianismo, suele señalarse la prefiguración de la Iglesia. En este sentido, se indica que la Iglesia incluso es previa a la creación, ya que el universo fue creado en virtud de la Iglesia. Hay, pues, una preexistencia de la Iglesia según esta creencia.
Este concepto también se puede interpretar de otra manera en el contexto del cristianismo, al analizar las religiones que existieron en los siglos y milenios anteriores, para determinar el grado de relación que existe entre ellas. Dependiendo del punto de vista, algunos consideran que la cristiana es la única que debería existir, y que todas las anteriores no fueron más que meras prefiguraciones de ésta, como si todas hubieran anticipado a Jesucristo.
Pero también es posible mirar este fenómeno de otra manera, entendiendo la llegada del cristianismo como una suerte de evolución de las religiones preexistentes, que descartó lo que considerase incorrecto y tomó lo mejor de ellas y lo elevó a un nivel más alto. Si nos remitimos momentáneamente al apartado dedicado al diseño, recordaremos que la prefiguración es una etapa de análisis y esquematización previa a la de creación, en la que se tienen en cuenta los recursos y su utilidad para alcanzar los objetivos; si las religiones anteriores al cristianismo fueran prefiguraciones de ésta, entonces también serían meros materiales, insuficientes en sí mismos para estar al mismo nivel de una religión completa.
Algunos creen que las religiones anteriores al cristianismo la anticiparon, fueron sus prefiguraciones
En política
La prefiguración también aparece en el contexto político de la mano del anarquismo y del sindicalismo. En concreto, una política prefigurativa es aquella que contempla tácticas y modos de organización que reflejan cómo es el futuro buscado para la sociedad en cuestión.
A través de esta prefiguración, se busca anticipar características de la nueva sociedad que se pretende construir en las prácticas que se implementan en la actualidad. Más allá de esta particularidad, es importante aclarar que la política prefigurativa no guarda correlación directa con los métodos que emergen del sistema político y socioeconómico en vigencia. Lo que se intenta, en definitiva, es prefigurar una futura sociedad igualitaria con una práctica actual de democracia directa.
