TikTok es el nombre de una red social que se basa en los videos o vídeos de corta duración. Se trata de una plataforma cuyos usuarios pueden grabar, compartir y editar contenidos audiovisuales.
Los videos en TikTok se presentan en formato vertical y se reproducen en loop: esto quiere decir que, una vez que finalizan, vuelven a comenzar y se repiten de manera continuada. Mientras que aquellos que se crean directamente en la aplicación pueden durar hasta 1 minuto, los que se cargan o suben pueden extenderse hasta 3 minutos. De todos modos, TikTok ha estado realizando pruebas en los últimos años y ha permitido a algunos tiktokers publicar contenidos de 30 minutos.
Historia de TikTok
La historia de TikTok comenzó en septiembre de 2015, cuando la compañía china ByteDance lanzó la plataforma de vídeos cortos A.me. En diciembre de 2016, el emprendimiento fue renombrado como Douyin y en apenas un año alcanzó el millón de usuarios.
Con el objetivo de trascender el mercado chino y lograr una expansión global, ByteDance creó una versión internacional de Douyin: TikTok, disponible desde septiembre de 2017. La aplicación, centrada en un principio en vídeos de 60 segundos o menos que giraban en torno a la música, la danza y la comedia, surgió pensada para dispositivos móviles equipados con iOS o Android.
Un paso clave en la evolución de TikTok fue su fusión con otra red social china llamada Musical.ly, cuyo fuerte eran los vídeos musicales con sincronización de labios (lip-sync), filtros y efectos visuales. A partir de este hecho, que se concretó en agosto de 2018, todas las cuentas de Musical.ly se convirtieron en cuentas de TikTok, con lo cual hubo un gran crecimiento de audiencia y la popularidad de esta plataforma se multiplicó al instante.
De acuerdo a los datos difundidos de la propia ByteDance, TikTok -que está disponible en 40 idiomas- contaba a comienzos de 2024 con más de 1.500 millones de usuarios activos. La cifra la ubica entre las redes más populares junto a Facebook, Instagram, Snapchat y X (antes Twitter).
Principales características
TikTok permite grabar o cargar vídeos ajustando la velocidad de reproducción, agregando música de fondo y aplicando distintos tipos de filtros y efectos. Como en otras redes sociales, es posible crear incluir etiquetas (hashtags) en las publicaciones, acumular likes y seguidores, recibir comentarios y fomentar otras formas de interacción.
Entre las características más destacadas de TikTok, aparece la función Dúo, que hace posible la inclusión de un vídeo propio en el sector lateral de un vídeo de otro creador, generando duetos. Así, cada Dúo presenta dos vídeos cuya reproducción es simultánea en pantalla dividida.
Otra herramienta se conoce como Pegar. En este caso, se puede crear un vídeo combinándolo con otro ya disponible en la plataforma.
Cabe destacar, por otro lado, que la creación de contenido en TikTok también contempla las publicaciones de texto. Para complementar el texto en sí mismo, se pueden añadir GIF animados, emojis o stickers.
Las transmisiones en vivo (live-streaming), por otro lado, constituyen una opción de monetización para los usuarios mayores de 18 años. Quienes llevan a cabo estas transmisiones pueden recibir regalos virtuales, que luego se cambian por dinero real.
Entre las opciones que brinda TikTok también se encuentran las Historias (Stories). Este tipo de contenido tiene una duración de hasta 15 seguidos y desaparece 24 horas después de su publicación.
Influencia cultural de TikTok
Gracias a su popularidad y a su enorme comunidad online, TikTok ha generado un gran impacto cultural. La estética de TikTok se impuso en otras redes e incluso en los medios de comunicación y en la plataforma suelen surgir tendencias de moda.
Cuando se trata de un influencer, el contenido generado por el usuario de TikTok puede volverse viral. Los vídeos de reacción y los retos o challenges suelen cautivar a millones de adolescentes, millennials y miembros de la llamada Generación Z.
Las celebridades en TikTok también se imponen en el ecosistema digital y desde allí llegan a otras plataformas y espacios. Figuras como Charli D»Amelio, Addison Rae, Bella Poarch, Zach King y Jason Derulo han alcanzado o explotado su fama gracias a sus vídeos en esta plataforma, que es aprovechada por los productores para el descubrimiento de talentos.
Políticas de la comunidad
Las políticas de la comunidad fijadas por TikTok buscan impedir la difusión de contenido inapropiado. De este modo, TikTok apunta a evitar las publicaciones ofensivas, la promoción de pornografía infantil, la incitación al odio y el terrorismo, por ejemplo.
Sin embargo, hay analistas que consideran que el control que ejerce TikTok para cuidar la seguridad en línea en ocasiones constituye un acto de censura, ya que rastrea y elimina términos vinculados a dirigentes y regímenes políticos. Por eso surgen controversias y polémicas.
A su vez, existen denuncias sobre el supuesto riesgo que TikTok implica para los países occidentales. Hay quienes creen que, por tratarse de una empresa china, el gobierno comunista del gigante asiático puede recolectar datos y apelar a algoritmos para interferir en los dispositivos de los usuarios.