Una ley es un precepto que manda o prohíbe algo en consonancia con la justicia. Se trata de preceptos dictados por las autoridades y que obedecen a ciertos principios, como la generalidad (afecta a todos los individuos) y la obligatoriedad (es imperativa), entre otros.

Se conoce como ley orgánica a la ley que se necesita desde el punto de vista constitucional para regular algún aspecto de la vida social. Las leyes orgánicas tienen una competencia diferente a las leyes ordinarias y requieren de algunos requisitos extraordinarios, como la mayoría absoluta a la hora de su aprobación.

Su origen se remonta a la Constitución francesa de 1958. Aunque depende de cada legislación nacional, suele considerarse a las leyes orgánicas como un nexo o etapa intermedia entre las leyes ordinarias y la Constitución. Las características particulares de las leyes orgánicas exigen la amplia mayoría parlamentaria (por tratarse de temas muy sensibles para la sociedad) y la mayor rigidez en la regulación (las leyes orgánicas no pueden modificarse con facilidad o por voluntad de un gobernante).

La ley orgánica, por lo tanto, tratan el desarrollo de las libertades públicas y los derechos fundamentales. En España, por ejemplo, la ley orgánica está prevista en la Constitución de 1978 y requiere el voto positivo de la mayoría absoluta del Congreso de los Diputados.

El Tribunal Constitucional español ha interpretado de forma restrictiva aquellas materias que son susceptibles de regulación a través de las leyes orgánicas. El principio de competencia es la manera más usual para establecer las relaciones entre leyes ordinarias y leyes orgánicas.