La industria 4.0 surgió gracias al desarrollo tecnológico.
El desarrollo tecnológico es el proceso que permite crear una nueva tecnología o mejorar una ya existente para satisfacer una necesidad o lograr la resolución de un problema. Por lo general el concepto se asocia al descubrimiento o la invención de métodos, dispositivos o recursos que incrementan la productividad de servicios y bienes.
Debe considerarse que la idea de desarrollo se vincula al avance, el progreso, la evolución o el crecimiento. Tecnológico, en tanto, es aquello relacionado con la tecnología: las técnicas y teorías que hacen posible aprovechar el conocimiento científico de un modo práctico.
El desarrollo tecnológico, de este modo, implica un aprovechamiento del saber para la elaboración de sistemas, productos, materiales o procesos novedosos. Para generar una innovación disruptiva se requiere de financiamiento, ya que se necesita dinero para llevar a cabo las investigaciones, los ensayos, los prototipos, etc.
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ResumenImportancia del desarrollo tecnológico
El desarrollo tecnológico es clave en múltiples aspectos. Como ya indicamos, puede propiciar una mayor productividad o brindar más eficiencia en el labor productiva.
Esto supone que es posible producir más bienes empleando la misma cantidad de recursos. Otra opción es mantener el ritmo de producción aunque utilizando menos factores.
Una ventaja del desarrollo tecnológico es que ayuda a resolver una problemática o a satisfacer una necesidad. Por mencionar un ejemplo simple: la invención del refrigerador, heladera, nevera o frigorífico facilitó la conservación de los alimentos, evitando que se pudran en el corto plazo.
Incluso el desarrollo tecnológico puede generar un nuevo mercado. Si pensamos en la digitalización y la Internet de alta velocidad, estos logros permitieron la irrupción de las plataformas de streaming que ya cuentan con millones de usuarios y obtienen ingresos cuantiosos.
El desarrollo tecnológico propició la aparición del e-commerce (comercio electrónico).
Sus etapas
Es posible reconocer tres etapas en el desarrollo tecnológico:
- Invención: Se trata de la postulación de una idea novedosa con los medios que se requieren para llevarla a cabo.
- Innovación: Implica utilizar la idea para lograr una mejora en una tecnología existente o para establecer una nueva.
- Difusión: Consiste en dar a conocer la innovación. Primero suele difundirse en la comunidad científica, luego llega al ámbito corporativo y finalmente se propaga entre la población en general.
Otra manera de entender las diversas fases del desarrollo tecnológico es distinguiendo entre las diferentes tareas de investigación:
- Investigación básica o fundamental: Permite generar nuevos conocimientos científicos. Este trabajo no se orienta a una aplicación concreta.
- Investigación aplicada: En este caso, se apunta a producir conocimientos que sirvan para un fin específico.
- Desarrollo tecnológico en sí mismo: Los conocimientos científicos derivan en la puesta en marcha de nuevos procedimientos, la creación de bienes o servicios novedosos, etc.
La impresión 3D es un desarrollo tecnológico de creciente importancia.
Ejemplos de desarrollo tecnológico
Los ejemplos de desarrollo tecnológico son numerosos. Debe considerarse que es un proceso con distintas aristas y que, en un cierto sentido, nunca se detiene. Si examinamos lo sucedido con el desarrollo tecnológico que permitió la aparición de las computadoras personales (PC) y de Internet, dicha dinámica continuó con el surgimiento de la computación en la nube, Internet de las Cosas (IoT), las plataformas colaborativas y las redes sociales.
Pensemos en la inteligencia artificial (IA). A través de redes neuronales, algoritmos, machine learning y otros recursos, este desarrollo tecnológico tiene múltiples aplicaciones y se espera que sume muchas más en el futuro. El análisis de grandes cantidades de información (big data) es una de las posibilidades que brinda la inteligencia artificial, al igual que la asistencia automatizada de la salud vía telemedicina, el funcionamiento de vehículos autónomos y la atención al cliente o ciudadano a través de chatbots.
El desarrollo tecnológico incluye avances en la robótica y la fabricación de drones. La agricultura de precisión es un campo que surgió gracias a este tipo de dispositivos y a cámaras de alta resolución, tecnología de seguimiento GPS, sensores y actuadores.
La realidad virtual (RV), la realidad aumentada (RA) y las smart cities (ciudades inteligentes) son otros ejemplos de desarrollo tecnológico. También el teletrabajo se estableció gracias al progreso de la tecnología, que ahora posibilita el cumplimiento de determinadas obligaciones laborales a distancia.
Posibles obstáculos
Los beneficios que aporta el desarrollo tecnológico son evidentes. No obstante, también existen ciertos aspectos negativos y obstáculos que deben considerarse.
El desarrollo tecnológico demanda una inversión elevada. Muchas veces esos desembolsos deben sostenerse en el tiempo sin que se produzcan resultados tangibles o beneficios económicos.
Otra cuestión a considerar es que el desarrollo tecnológico puede derivar en productos que no consigan cautivar a los consumidores. En esos casos, recuperar la inversión resulta casi imposible y es probable que el producto quede en desuso a la brevedad.
La obsolescencia, por otra parte, es un desafío que se debe enfrentar. Hay desarrollos tecnológicos que pronto pierden valor ante el avance de la ciencia, incluso antes de ser rentables.
Finalmente no se puede dejar de mencionar los posibles problemas técnicos. Desde fallas de seguridad hasta inconvenientes de compatibilidad, diversos factores pueden advertirse cuando el producto es lanzado al mercado o en las instancias previas.
Más allá de estas realidades, lo cierto es que el desarrollo tecnológico es positivo para una sociedad. Los problemas específicos o ciertas excepciones no opacan todo aquello que este progreso ofrece a la población y a la economía en general.
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