El movimiento obrero busca mejorar las condiciones laborales de los trabajadores.
Movimiento es un término que puede usarse de distintas maneras. En este caso, nos interesa su acepción como el desarrollo y la difusión de una corriente o tendencia del pensamiento.
Obrero, en tanto, proviene de operarius. El concepto puede referirse a aquello vinculado al trabajo o a aquel que trabaja. En ciertos contextos, menciona específicamente al individuo que realiza una labor en el ámbito industrial y recibe un salario por su actividad.
Puede decirse, en definitiva, que el movimiento obrero es el activismo político y social que apunta a un mejoramiento de las condiciones laborales y de vida de los trabajadores. Este movimiento se forma y se fortalece a partir de la unión del proletariado.
TemasConcepto de movimiento obrero
Antes de avanzar con la definición del movimiento obrero, es importante considerar que la sociedad suele dividirse en clases con fines de análisis o estudio. La estratificación social puede llevarse a cabo teniendo en cuenta el nivel de ingresos, la propiedad de bienes, el estatus social, el rango profesional u otros criterios.
En este marco, surge la noción de clase obrera. Si bien hay distintas miradas, la concepción más amplia señala que está integrada por los trabajadores que venden su fuerza de trabajo a cambio de un sueldo.
Mientras que la clase burguesa es dueña de los medios de producción, la clase obrera carece de ellos. Por eso se ve forzada a ofrecer su trabajo en el mercado. El marxismo señala que el valor adicional (plusvalía) que los obreros crean con su actividad se lo apropian los dueños del capital.
Ante esta relación desigual entre los propietarios de los medios productivos y el proletariado, el movimiento obrero busca proteger los derechos de los trabajadores y lograr conquistas que supongan un progreso para ellos.
Cuando los reclamos del movimiento obrero no son escuchados, es habitual que se declare una huelga.
Su origen
Los orígenes del movimiento obrero se remontan a las primeras agrupaciones de artesanos, tejedores y otros oficios. En dichas asociaciones, los trabajadores se ayudaban entre sí y trataban de mejorar su situación.
A partir de la Revolución Industrial, hubo gremios que se organizaron para oponerse a la introducción de máquinas, ya que consideraban que perjudicaban a quienes vivían de la artesanía. Mientras tanto, los trabajadores de las primeras industrias empezaron a congregarse para brindarse asistencia mutua y fortalecer su posición.
Las autoridades del Reino Unido, cuna de la Revolución Industrial, pronto reprimieron al incipiente movimiento obrero. Los dirigentes fueron perseguidos y así se inició un enfrentamiento que, en mayor o menor medida, siempre se mantuvo entre los gobiernos y los trabajadores organizados.
La lucha del movimiento obrero
Con la industrialización, muchos trabajadores se vieron obligados a trabajar más horas. También creció el trabajo infantil, por ejemplo. Frente a estos y otros atropellos, los obreros se unieron para hacer escuchar su voz.
A nivel general, se puede afirmar que el movimiento obrero pretende lograr mejoras en los salarios y en las condiciones laborales en general, pidiendo también coberturas como seguro de desempleo e indemnizaciones. Como mecanismo de presión cuando las negociaciones fracasan, los sindicatos y las entidades del sector suelen realizar huelgas y protestas.
El Estado, en este contexto, actúa como mediador entre la patronal y los trabajadores. De esta forma, trata de garantizar la paz social.
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