La novela es un género literario que se enmarca en la narrativa.
Novela es un concepto proveniente del italiano novella, que significa «noticia». El diccionario de la Real Academia Española (RAE) define la primera acepción del término como aquella obra de la literatura que, desarrollada en prosa, se encarga de narrar acciones que pertenecen parcial o totalmente al ámbito de la ficción.
Algunos ejemplos donde aparece esta palabra: «Ernesto Sábato fue un escritor argentino que se destacó por sus novelas y ensayos«, «Me regalaron la última novela de Stephen King», «Algún día escribiré una novela sobre las invasiones inglesas».
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ResumenLa novela literaria y sus diferentes elementos
En la forma en que la literatura entiende el término, una novela se diferencia de textos de otros géneros principalmente por su extensión (superior a las 60.000 palabras). De este modo, puede diferenciarse de los cuentos por ser más larga, presentar varias historias entrelazadas y no tener un carácter lineal. Además, generalmente las novelas (salvo algunas excepciones) presentan tramas de gran complejidad, una cantidad de personajes elevada que intervienen en el tema central y, en algunos casos, varios narradores.
La novela consta de tres elementos fundamentales: la acción (los hechos que suceden y que constituyen el argumento), los caracteres (los personajes que participan) y el ambiente o ambientación (el escenario, el espacio donde se desarrollan las acciones y donde están dichos caracteres).
A su vez, en lo que respecta a su estructura, se halla compuesta por tres partes: la presentación; el desarrollo; y el desenlace, conclusión o resolución. En cada una varía la extensión, pero se mantiene rigurosamente la estructura, aunque en algunos casos sea difícil identificar los diversos fragmentos.
La ciencia que se encarga de establecer las condiciones que debe cumplir cada texto correspondiente a un tipo de narración se denomina narratología. Durante el estructuralismo esta ciencia creció considerablemente, subdividiendo y clasificando los aspectos más importantes de toda narración. Para marcar estas diferencias estableció formas de estudiar al narrador (la voz narrativa, el punto de vista, etc.); los personajes (las funciones en la obra); la trama (todo lo que acontece en la historia y cómo lo hace); y el tiempo y espacio de la narración (representados con el concepto de cronotopo, que se fija en la conexión entre diferentes lugares y tiempos en una misma obra narrativa).
Antes de la publicación de una novela, la revisión detallada del manuscrito es indispensable.
Clasificación según el tipo
La novela puede catalogarse de varias formas: según su extensión, su contenido, su narrador, etc.
Según su estructura puede ser una novela corta o simplemente una novela.
La novela corta tiene una estructura sencilla y carece tanto de largos diálogos como de una descripción detallada de los acontecimientos. Presenta historias muy concisas, sin subtramas, y no se profundiza en demasía en la vida de los personajes sino que la atención se enfoca directamente en los hechos que van a narrarse.
Por su parte, la novela «convencional» presenta las características que antes citamos y se divide en capítulos, donde cada unidad tiene una coherencia y una cierta autonomía.
Según el narrador, en tanto, la novela puede ser narrada en primera persona (narrador protagonista o personaje secundario) o en tercera persona (narrador testigo, omnisciente u observador).
De acuerdo a la estructura de la historia, a los temas que se tocan y a la forma en la que se abordan los conflictos, por otro lado, la novela puede ser de varios tipos: de romance, misterio, ciencia ficción, fantasía, thriller, novela histórica…
Existen muchos premios literarios destinados a reconocer la calidad de las novelas.
La novela de acuerdo a su discurso narrativo
Otra forma de caracterizar a la novela es según el discurso narrativo que presente y cómo lo hace. El discurso narrativo es la forma en la que la historia se cuenta, contemplando quién es el que la narra y cómo lo hace. Existen varios tipos de discursos en narrativa:
- El discurso narrativo propiamente dicho es una forma de introducir las historia como si fuera contada. No es tan importante el cómo se expresa el autor, sino lo que expresa. Es importante prestar especial atención a las conversaciones y a cada palabra dicha.
- Discurso citado se le llama a esas historias donde el narrador toma palabras de los personajes y las introduce en el relato. Puede ser de estilo directo (reproduciendo las palabras tal cual fueron pronunciadas) o indirecto (reproduciendo el sentido de las palabras de los personajes pero en forma no literal)
- Fluir de conciencia es el tercer tipo de discurso en narrativa y consiste en presentar los pensamientos de los personajes de forma casi instantánea, tal cual van surgiendo en sus conciencias. Además se narran los hechos y conversaciones que darán vida a la obra literaria.
Algo propio de la ficción
La noción de novela también se utiliza para referirse a aquellas situaciones de la realidad que, por sus características, parecerían propias de la ficción, o a las mentiras en general: «Ya me aburrió la novela de Sol con su novio», «Termina con la novela y cuéntanos qué ha pasado en el colegio», «El jefe creyó que todo era una novela, pero le estaba diciendo la verdad».
Asimismo, en algunas regiones se le llama novelero a quien inventa mentiras o que se cree historias que no tienen pies ni cabeza.
La novela como serie de TV
En algunos países, por último, la palabra novela permite nombrar a las telenovelas, que son series televisivas de ficción que suelen pertenecer al género romántico.
«Todas las noches miro la novela de Canal 6» y «¿Cuál es tu galán de novela preferido?» son frases que muestran este uso.
