El semillero permite la siembra fuera de época
Se denomina semillero al lugar donde se almacenan colecciones de semillas para su estudio y conservación. El término además hace referencia al espacio donde los vegetales son sembrados y criados antes de su trasplante.
TemasCaracterísticas generales
También conocido como almáciga o almácigo, el semillero se encuentra dispuesto de manera especial para la colocación de las semillas, de manera tal que estas puedan germinar. Una vez que la planta ya creció, puede ser trasplantada a otro sitio sin inconvenientes.
Puede decirse que el semillero es un recinto acondicionado para que la planta pueda iniciar su desarrollo. Tras esa primera etapa, el ejemplar se encuentra preparado para su traslado al terreno definitivo, donde completará su crecimiento.
La importancia de los semilleros
Los semilleros son importantes para la agricultura. Contribuyen a facilitar el primer crecimiento de la planta y a aprovechar el terreno al máximo. Es posible distinguir entre los semilleros permanentes (con bordes de cemento), los semilleros semipermanentes (con bordes de ladrillo o madera), los semilleros temporales (de único uso) y los semilleros portátiles (que se pueden llevar de un punto a otro).
Si bien los semilleros no sirven para cualquier tipo de cultivo, se trata de un recurso de gran utilidad para aquellas plantas que necesitan un estricto control de sus niveles de humedad y temperatura, por ejemplo. Entre las que no son aptas podemos mencionar el ajo, el rábano, el nabo y la zanahoria, que para no provocarles malformaciones en la raíz y problemas de crecimiento se recomienda plantar por siembra directa.
Sus ventajas
Recurrir a la creación de semilleros como paso inicial en lugar de la siembra directa tiene varias ventajas, algunas de las cuales señalamos a continuación:
* nos permite anticipar la fecha de siembra. Dado que el recipiente es de tamaño pequeño, podemos comenzar el proceso de germinación dentro del hogar antes de que las condiciones meteorológicas sean las más recomendadas para la planta en cuestión. Por siembra directa no es fácil conseguir que una especie nazca fuera de época;
* es ideal para controlar los niveles de humedad y temperatura, lo cual potencia las probabilidades de éxito. Esto se conecta con el punto anterior, ya que los semilleros abren las puertas a plantar especies antes de la estación adecuada, cuando todavía hace demasiado calor o frío, o bien cuando la humedad no es propicia para el cultivo, ya que todo esto se puede regular de manera artificial;
* para quienes no cuentan con un huerto muy amplio, el uso de semilleros les da la posibilidad de aprovechar mejor el espacio e ir rotando las especies cultivadas de manera organizada. No olvidemos que saturar el suelo es una de las peores ideas que podemos tener en el ámbito de la agricultura;
* también sirve para cultivar plantas poco comunes en nuestra región, precisamente porque podemos brindarles las condiciones que necesitan independientemente de nuestro clima local;
* nos permiten ver el paso a paso de la germinación, algo apasionante y enriquecedor, tanto para quienes llevan a cabo el proceso como para los niños de la casa, que pueden aprender acerca del origen de la vida y la importancia de respetarla.
Tras el desarrollo inicial, llega el momento del trasplante
Otras acepciones
La noción de semillero, por otra parte, puede aludir al origen de algo o de un grupo de individuos. El semillero es el lugar donde se produce el nacimiento o la iniciación, y desde donde las cosas se propagan.
En el ámbito del fútbol, por ejemplo, puede decirse que Sudamérica es el semillero del cual se nutren los clubes europeos más importantes. Muchos de los mejores futbolistas que compiten en los torneos de Europa surgieron de América del Sur, como el argentino Lionel Messi, el brasileño Neymar y el uruguayo Luis Suárez.
