La zoografía es la rama de la zoología que se dedica a describir las especies animales. La zoología, por su parte, es la ciencia especializada en el estudio de los animales.
Con estas ideas en claro, podemos comprender que la zoografía forma parte de la ciencia que se centra en el análisis de los animales, principalmente en la descripción detallada de las diferentes especies o de ejemplares aislados.
La zoografía es una rama de la zoología.
TemasObjetivo de la zoografía
Al describir una especie animal, la zoografía busca brindar toda la información posible acerca de sus características. De este modo, no solo informa acerca de las particularidades físicas de los ejemplares, sino que también detalla datos sobre sus comportamientos, su relación con otras especies, su adaptación al hábitat, etc.
Un ejemplo de la aplicación de la zoografía podría ser el siguiente: “El perro es un animal mamífero de cuatro patas. Pertenece a la familia de los cánidos y se caracteriza por el gran desarrollo del sentido del olfato y del sentido auditivo. Lo habitual es que el perro disponga del cuerpo cubierto de pelos, aunque hay razas que no comparten esta característica”.
El trabajo de los zoógrafos puede ser muy importante en lo que a la relación del ser humano con el resto de las especies se refiere, pero también existe una línea muy delgada que lo conecta con el maltrato animal, ya que muchas de las investigaciones de esta rama de la zoología han requerido y requieren el aislamiento forzoso de seres vivos y la realización de diversas prácticas injustas.
La zoografía se centra en la descripción de los animales.
El lenguaje coloquial y la literatura
La zoografía también puede aparecer en el lenguaje coloquial, aunque sin detalles científicos, sino orientada a una descripción de aquello que cualquier persona puede advertir a través de la vista: “Mi gato es blanco y peludo, mide unos cincuenta centímetros y tiene la cola muy larga”.
Hay escritores que, desde la ficción, también desarrollaron contenidos que pueden relacionarse con la zoografía. Ese es el caso de Juan Ramón Jiménez, quien describió al burro Platero como “pequeño, peludo, suave”.
Orígenes de la zoografía
Del mismo modo, los primeros intentos del ser humano por estudiar y describir a los miembros del reino animal no destacan por su rigor científico; todo lo contrario, fueron el resultado de la observación y de establecer relaciones entre el comportamiento y las características físicas de diferentes individuos pertenecientes a una misma especie.
Probablemente, los animales despertaron en el hombre un gran interés desde su primer encuentro, ya que existen innumerables evidencias de esta fascinación en forma de pinturas rupestres y murales de muchos siglos de antigüedad. El hecho de que tantos dioses hayan sido representados con aspecto animal en las civilizaciones más antiguas es otra prueba difícil de ignorar.
Zoología descriptiva
La zoografía también se conoce con el nombre de zoología descriptiva, y hoy en día se encuentra bastante avanzada, ya que ha cubierto un gran número de especies diferentes, aunque todavía la ciencia tenga mucho trabajo por delante. Recién en el Renacimiento adquirió un carácter científico, y fue entonces que muchas de las teorías de Aristóteles fueron descartadas, junto con ciertos conceptos más propios de la fantasía que de la estricta observación.
Mientras que la zoología general se enfoca en el estudio de todas las características comunes y genéricas que tienen los animales, antes de embarcarse en una clasificación basada en métodos y principios que permitan alcanzar un orden y una jerarquía bien definidos, la zoografía requiere de un previo análisis desde varios puntos de vista, como ser funcionales, histológicos y embriológicos.
Antes de proceder a los estudios propios de la zoografía, es necesaria la realización de una clasificación sistemática, mediante la cual los científicos se enfocan en las similitudes y en las diferencias que advierten entre individuos de una misma especie para luego ubicarla en un grupo de forma lógica y sistemática.
