La autobiografía es un género literario donde el autor narra sucesos de su vida personal. Por lo general, estos textos recogen las experiencias más importantes de la existencia de quien escribe.
Puede indicarse que una autobiografía es un libro de memorias. A diferencia de una biografía, donde un escritor cuenta la historia de alguien más, la autobiografía es narrada por el propio protagonista.
Además se distingue del diario íntimo en que surge a partir de la retrospección, mientras que el diario se escribe de forma paralela al desarrollo de los acontecimientos.
En una autobiografía, el autor narra sucesos de su propia vida.
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ResumenCaracterísticas de la autobiografía
Lo habitual es la autobiografía se desarrolle de un modo cronológico. El autor comienza detallando hechos de su infancia, continúa con momentos de la adolescencia y finalmente llega a la adultez o, si ya la ha alcanzado, a la vejez.
En ese recorrido, es frecuente que haga referencia a su familia y sus parejas, enumere sus logros profesionales, comparta anécdotas e incluso puede realizar alguna confesión. Hay quienes también aluden al contexto histórico y a la sociedad de su época a modo de complemento de lo narrado.
No se puede dejar de mencionar que algunas figuras públicas, a la hora de desarrollar su autobiografía, contratan a autores que los ayudan en la labor. De este modo, cuentan con colaboración para ordenar sus testimonios y presentar la cronología de su historia de vida de una manera atractiva.
Muchas autobiografías logran convertirse en un éxito de ventas.
La narración
La narración de la autobiografía suele llevarse a cabo en la primera persona del singular (“yo”). Esto se debe a que se trata de un relato personal, fruto de un trabajo de introspección.
Si la intención es dar a conocer los intereses y las pasiones individuales, reflexionar sobre las relaciones personales entabladas a lo largo de la vida y dejar un legado a través lo escrito, el estilo literario debe estar a tono con esa subjetividad. Quien escribe la autobiografía se hace cargo de lo expresado y asume el protagonismo.
Esto no implica, por supuesto, que en ciertos tramos no se pueda recurrir a otras personas gramaticales. Si un futbolista está detallando cómo vivió una determinada competencia, es probable que haga parte a sus compañeros en lo narrado. Por ejemplo: “Nosotros, antes del inicio de la Copa del Mundo, estábamos convencidos de que llegaríamos muy lejos”.
Autobiografías históricas
Las primeras autobiografías funcionaban como apologías que, en lugar de recopilar lo vivido, pretendían justificar ciertas conductas. Los autores buscaban explicar los motivos de sus acciones, presentando excusas y generalmente incurriendo en el autoelogio.
La autobiografía de Flavio Josefo es uno de las obras más antiguas de este tipo. Fue escrita en griego por el historiador judeorromano alrededor del año 96 en un intento de manifestar por qué, luego de estar al frente del ejército judío y enfrentar a los romanos, cambió de bando al consumarse la derrota militar de Israel y obtuvo la ciudadanía romana.
San Agustín de Hipona, en tanto, presentó su autobiografía con el título de “Confesiones en trece libros”. En estos libros, que escribió entre 397 y 398, confiesa los pecados de su juventud y explica su conversión al cristianismo. Suele decirse que las “Confesiones” de San Agustín de Hipona constituyen la primera autobiografía del mundo occidental.
La autobiografía de Agatha Christie alcanzó una gran popularidad.
El género en la actualidad
Actualmente las autobiografías suelen ser escritas por celebridades como deportistas y artistas. De todos modos, también hay políticos, activistas, científicos y líderes espirituales que desean plasmar sus vivencias por escrito.
En ocasiones, las autobiografías corren por cuenta de emprendedores que detallan su historia de superación personal, mostrando cómo atravesaron múltiples barreras y lograron cumplir sus sueños. En estos casos, la autobiografía puede transformarse en una guía para el lector.
Si bien puede haber fines nobles o profundos al crear una autobiografía, hay proyectos que nacen con un objetivo comercial. Las editoriales, al considerar que la autobiografía de un cantante, un actor o un futbolista puede ser un éxito de ventas, proponen directamente a la estrella lanzar una autobiografía.
Autobiografías más famosas
Las autobiografías más famosas lograron convertirse en best sellers y, en algunos casos, consiguieron el reconocimiento de la crítica literaria. Se trata de libros que permiten acercarse a personajes famosos de un modo diferente: a través de sus propios recuerdos.
“Autobiografía” de Agatha Christie, por ejemplo, es un trabajo muy valorado por todos los admiradores de la gran escritora británica. Editado de manera póstuma, en él relata su infancia feliz, sus amores de juventud, las dificultades que atravesó cuando empezó su trayectoria literaria y lo que supuso para ella alcanzar el éxito.
El polémico Woody Allen, por su parte, publicó “A propósito de nada” en 2000. Además de escribir sobre su filmografía y su carrera profesional, el cineasta estadounidense hace referencia a las acusaciones de abuso sexual y a su relación con Soon Yi Previn, quien fue su hijastra y luego se convirtió en su pareja.
Dos grandes escritores latinoamericanos que han mostrado su talento literario con sus autobiografías fueron Pablo Neruda y Gabriel García Márquez.
“Confieso que he vivido” es la autobiografía del poeta chileno. Sus numerosos viajes, sus charlas con Ernesto “Che” Guevara y su intervención para ayudar a los perseguidos por el franquismo en España aparecen en sus más de 500 páginas que llegan casi hasta el momento de su muerte. El colombiano, en tanto, escribió “Vivir para contarla” centrándose en su niñez y en su juventud.
El cruce con la novela
Cabe destacar que muchos autores desarrollaron autobiografías noveladas o novelas autobiográficas. En estas creaciones, el límite entre la realidad y la ficción resulta algo difuso y hay una intención estética predominante.
En este marco, podemos mencionar a “Vida de Henry Brulard”, una obra de Stendhal cuya publicación original se concretó en 1890. También a “Papillon” (1969) de Henri Charrière y a “El primer hombre” (1994) de Albert Camus.
Las novelas autobiográficas son un recurso empleado por escritores que desean dar a conocer ciertas cuestiones de su vida pero que, por distintos motivos, no pretenden hacerlo en primera persona o utilizando su nombre real. Por eso el lector debe trazar paralelos que permitan conectar lo narrado con lo verídico.
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