En un circuito en serie, el punto de salida de un terminal se enlaza al punto de entrada del siguiente.
Circuito es un término que tiene su origen etimológico en el vocablo latino circuĭtus. El concepto tiene varios significados; en esta oportunidad, nos interesa su acepción en el ámbito de la electricidad.
En dicho contexto, un circuito es un sistema compuesto por uno o más conductores que es atravesado por una corriente eléctrica. Por lo general, en el circuito se ubican dispositivos que producen o que consumen la corriente en cuestión.
Según la configuración del circuito, se lo puede clasificar de distinto modo. Se llama circuito en serie a aquel en el cual los terminales están conectados de manera sucesiva, enlazándose la salida de un dispositivo a la entrada del próximo.
TemasCaracterísticas de un circuito en serie
En un circuito en serie, el punto de salida de un terminal se conecta con el punto de entrada del dispositivo siguiente. Así, la corriente eléctrica tiene un único camino posible, pasando sucesivamente por todos los terminales.
Esta particularidad hace que la intensidad de la corriente sea la misma en la totalidad de los elementos, desde el primero hasta el último. Dicho de otro modo: cada uno de los terminales recibe la misma cantidad de corriente con la misma intensidad.
Si se suman las resistencias de los terminales, se obtiene la resistencia total del circuito en serie. En caso de agregar terminales, la resistencia del circuito aumenta. El voltaje, en este contexto, es distribuido entre todas las resistencias.
El funcionamiento de una lámpara suele concretarse con un circuito en serie.
Sus componentes
Los componentes de los circuitos eléctricos suelen ser siempre los mismos. Lo que cambia es la disposición: como ya indicamos, en los circuitos en serie hay una conexión sucesiva.
A grandes rasgos, un circuito en serie dispone de una fuente eléctrica que aporta la energía; uno o más conductores, que hacen posible el flujo de la electricidad; y los terminales que reciben la corriente y que por lo general se encargan de transformarla.
Ejemplos de circuito en serie
Numerosos artefactos de uso cotidiano recurren a circuitos en serie para su funcionamiento. Los refrigeradores, por ejemplo, cuentan con un compresor y un interruptor de control de temperatura conectados en serie: cuando la temperatura sube más allá de un límite establecido, el interruptor se encarga del encendido del compresor para lograr el enfriamiento. Alcanzada la temperatura deseada, el interruptor ordena el apagado del compresor.
Una lámpara, asimismo, suele funcionar con un circuito en serie. La corriente va del tomacorriente al interruptor, llega al foco o bombilla, y regresa al tomacorriente. Es el interruptor el que habilita o impide el recorrido.
A nivel general, el circuito en serie aporta beneficios y tiene desventajas. Al posibilitar la suma de voltaje, hace viable la acumulación de potencia, por mencionar un punto a favor. Sin embargo, como la corriente solo tiene una ruta posible, un fallo en un terminal anula toda la circulación.
Otras configuraciones brindan un panorama diferente. Así como en el circuito en serie la corriente es idéntica en la totalidad de los componentes y el voltaje es dividido, en un circuito en paralelo se divide la corriente y el voltaje resulta igual en los componentes.
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