Los clichés se basan en una convención.
Un cliché es una expresión estructurada que se repite en diferentes ocasiones. Se trata de lo que se conoce como lugar común: una frase o idea trivial, usada con frecuencia en casos análogos.
Los clichés -también nombrado como clisés– son obviedades o estereotipos que, por su repetición, pierden su capacidad de impacto o de sorpresa. Puede tratarse de una expresión oral, pero también de otro tipo de discurso: una escena cinematográfica, una fotografía, etc.
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ResumenEjemplo de cliché
Un ejemplo de cliché es la pérdida de memoria por parte del protagonista de una telenovela. En numerosas ocasiones a lo largo de la historia, los autores optaron por este recurso para generar un conflicto en la trama. La heroína de la telenovela puede sufrir un golpe en la cabeza que le provoca amnesia y así deja de reconocer a su amado, por citar una posibilidad. El galán, ante esta situación, se esfuerza para que su mujer se recupere, con la esperanza de que así pueda recobrar su amor. El cliché suele incluir una recuperación milagrosa o motivada por alguna situación emotiva.
Como se puede suponer a partir del ejemplo mencionado, considerar que algo es un cliché depende de la época y del contexto. En un primer momento, el recurso de hacer que la protagonista pierda la memoria podía resultar impactante. A su vez, si ese mismo recurso se emplea ahora en una película de terror, tal vez no resulte tan obvio o predecible.
La casa embrujada como escenario típico de una historia de terror es un cliché.
Sus características
Puede decirse que un cliché es un tópico. Se trata de algo manido y trillado que, por repetitivo, se convierte en una fórmula o un arquetipo.
Los clichés apelan al convencionalismo. Por lo general recurren a una generalización o una simplificación que se asemeja a una caricatura.
En las películas estadounidenses de acción de la década de 1980, por ejemplo, era habitual que los villanos fueran rusos o chinos. Esta construcción está vinculada a factores políticos y sociales de la época. Resultaba un cliché observar a un malvado soviético de rostro adusto tratando de llevar a cabo un plan maligno mientra un héroe norteamericano arriesgaba su vida para impedirlo.
Hoy ese cliché ya no es tan habitual en el cine mainstream de Hollywood. Sin embargo, si aparece un personaje latino, es muy probable que sea un traficante de drogas o alguien que vive en los márgenes de la ley. En esta decisión de los cineastas puede apreciarse un prejuicio.
El cliché, en definitiva, está asociado a una categorización habitual o a una generalidad que se basa en una exageración. Al volverse un modelo o un paradigma muy frecuentado, muchas veces se acerca a la parodia.
Un guión con clichés sigue reglas o normas ya probadas.
El cliché y su dependencia del contexto
Esta característica del cliché, que lo vuelve tan poco tangible y tan dependiente del contexto social e histórico hace que muchas veces se generen interpretaciones incorrectas. Así como la época y el observador afectan el significado de un cliché, o incluso la mera consideración de una situación como tal, al llevarla fuera de su ubicación geográfica puede ocurrir que los recursos culturales para analizarla sean insuficientes.
En este sentido podemos decir que los clichés son similares a los chistes: un mismo relato puede parecer ofensivo en una época y gracioso en otra, y del mismo modo puede ser interpretado solamente en ciertas partes del mundo, donde existan los símbolos y los conceptos necesarios.
La historia de alguien que engaña a su pareja y es descubierto en una situación comprometedora puede ser un cliché en muchos países occidentales, e incluso causar gracia a los interlocutores, mientras que en otras partes del mundo puede tratarse de una conducta inaceptable y penada con la muerte.
Su utilidad
Hay que tener en cuenta que los clichés pueden resultar útiles para establecer una conexión o generar complicidad con el interlocutor o el espectador/oyente ya que le brindan un marco de previsibilidad y confort que le puede resultar irresistible.
Precisamente, dado que el interlocutor tiene las herramientas para predecir un cliché, a veces se busca este recurso para acercarlo más a la trama, lograr que se relaje y baje la guardia para luego «atacarlo» con algún suceso impredecible. Retomando el caso de las historias de terror, esta dinámica es también común en la actualidad y tiene el propósito de que el individuo piense que los protagonistas están a salvo, que el peligro ya ha pasado, para entonces sorprenderlo con una nueva amenaza inesperada.
El cliché en la vida cotidiana
En la vida cotidiana también se puede hablar de cliché para calificar alguna situación que consideramos absurdamente predecible.
Por ejemplo, si dos personas están charlando acerca de un problema que tiene una tercera y su situación es considerada típica, una de las dos puede decir que se trata de un cliché. Así como se da en del mundo del arte, en este caso el uso de este término indica un cierto desprecio por la condición del protagonista.
