Reumatología

Reumatología es el nombre que recibe la especialidad de la medicina dedicada al tratamiento de los trastornos reumáticos. Cabe destacar que estos trastornos suelen englobarse bajo la denominación de reuma, un grupo de enfermedades y afecciones que tienen la hinchazón de las articulaciones como principal característica en común.

La reumatología, de este modo, se orienta al estudio y el tratamiento de diversos trastornos del tejido conjuntivo y del aparato locomotor. Al experto en reumatología se lo conoce como reumatólogo.

Existe un gran espectro de enfermedades reumáticas, cada una con orígenes y desarrollos diferentes. La reumatología, de este modo, clasifica las distintas afecciones en una serie de grandes grupos. Así se enmarcan como trastornos neurovasculares, enfermedades metabólicas, neoplasias, reumatismo de los tejidos blandos, enfermedades del tejido conjuntivo, artropatías inflamatorias o artropatías degenerativas, según el caso.

Trastornos que estudia la reumatología

Dentro de cada uno de los grupos recién mencionados, se incluyen diversas enfermedades que de interés para la reumatología. Veamos algunas de ellas a continuación:

• Entre los trastornos neurovasculares encontramos los síndromes compresivos, eritromelalgia, articulación de Charcot, distrofia simpática refleja y síndrome de Raynaud.
• Las enfermedades metabólicas o endocrinas que se relacionan con los reumatismos incluyen anomalías bioquímicas como la hemofilia y la amiloidosis, pero también enfermedades hereditarias como la fiebre mediterránea familiar.
El grupo de las neoplasias, que se caracterizan por la presencia de una masa de tejido anormal generada cuando las células atraviesan una multiplicación a un ritmo que supera la normalidad, puede dividirse en primarias y secundarias. Dos de las principales son la metástasis y el síndrome paraneoplásico.
Algunos de los tipos de reumatismo de tejidos blandos son las alteraciones del disco intervertebral, los síndromes dolorosos misceláneos (como el reumatismo psicógeno, la fibromialgia y la cervicalgia), las lesiones yuxtaarticulares (tendinitis, bursitis, quistes y entesopatías), la lumbalgia, codo de golfista o tenista y la bursitis oleocraneana.
Las enfermedades del tejido conjuntivo se asocian a las condiciones sistémicas y son muchas. En este grupo encontramos la esclerosis sistémica, la polimiositis, el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjögren, la dermatomiositis y la polimialgia reumática, entre otras varias enfermedades que trata la reumatología.
Por artropatías inflamatorias entendemos las artritis juvenil idiopática, la séptica y la reumatoide, el síndrome de Felty, la gota y un grupo denominado espondiloartropatías, en el cual se hallan las artritis reactiva, la psoriásica y las asociadas a trastornos inflamatorios del intestino, la espondilitis anquilosante y el síndrome SAPHO.
Las artropatías degenerativas incluyen la osteoartritis, los nódulos de Bouchard, la coxartrosis, la rizartrosis del pulgar, los nódulos de Heberden y la discartrosis, entre otras.

Los tratamientos

El reuma puede provocar tendinitis, bursitis, dolor de espalda, artritis de diferentes clases y artrosis, entre otros problemas de salud que requieren la intervención de la reumatología para aliviar el dolor y paliar los síntomas.

Como los trastornos reumáticos pueden contar con múltiples causas, los tratamientos de reumatología son variados. En general, el tratamiento de este tipo de afecciones comienza con el suministro de ibuprofeno, paracetamol y otros analgésicos y anti-inflamatorios.

Aunque se pueden mencionar estas características comunes, no hay que olvidar que un médico, en este caso un reumatólogo, es el profesional que debe sugerir el tratamiento luego de revisar al paciente y de realizar los estudios correspondientes que le permitan establecer un diagnóstico y determinar los pasos a seguir.

La Sociedad Española de Reumatología

Tomando la medicina española como referencia, recién en el año 1948 se creó la Sociedad Española de Reumatología, y cuatro años más tarde el Ministerio de Educación reconoció la especialidad de reumatología.

Dicha sociedad tiene el objetivo de promover el estudio de los trastornos de reuma, así como de los problemas que se relacionen con éstos, siempre dentro del ámbito de la medicina.