Alioli es un término que proviene del catalán allioli. Así se denomina a una salsa que se elabora con aceite y ajo, usada como condimento en diferentes platos.
Es interesante mencionar que esta misma salsa recibe otros nombres según la región. Así, al alioli se lo puede nombrar ajolio, ajoaceite o ajiaceite, todas denominaciones aceptadas por la Real Academia Española (RAE) en su diccionario.
El alioli se prepara machacando ajos y emulsionando el jugo obtenido con aceite de oliva.
Preparación del alioli
El alioli puede prepararse con solo dos ingredientes: ajo y aceite. El ajo es un bulbo de color blanco que se obtiene de la planta del mismo nombre. Los aceites, en tanto, son líquidos grasos producidos a partir de semillas o frutos; en el caso específico del alioli, se utiliza aceite de oliva (procedente de las olivas o aceitunas).
Para realizar el alioli, primero se machacan los ajos con el objetivo de conseguir su jugo. Luego, poco a poco, comienza a añadirse el aceite de oliva mientras se sigue machacando y removiendo. La elaboración suele desarrollarse en un mortero.
La finalidad es lograr una emulsión gracias a la combinación del jugo del ajo con el aceite que se va incorporando. Al alioli se le suele añadir sal y, en algunos casos, jugo de limón o especias. Otras opciones para reversionar la receta original son incluir huevo o sumar alcaparras o anchoas.
Con alioli se pueden aderezar múltiples platos.
Historia de la salsa
Se estima que el alioli habría surgido en el Antiguo Egipto, aunque fueron los romanos quienes lo volvieron popular. Las migraciones y los viajes contribuyeron a la expansión del alioli por el mundo.
El uso del alioli se generalizó sobre todo en la zona del Mediterráneo. Esto está vinculado a las bondades climáticas de la región para la producción de aceite de oliva y a la utilización frecuente que se le da a este producto en la dieta local.
Usos del alioli
Se puede emplear el alioli de múltiples maneras. La salsa puede consumirse a temperatura ambiente, fría o incluso caliente cuando se la usa para la cobertura de alguna comida que se introduce en el horno.
Carne vacuna, conejo, mariscos, pescados y verduras pueden acompañarse con alioli. Distintos arroces también llevan alioli.
Las patatas alioli, por ejemplo, constituyen una tapa muy conocida en diferentes partes del territorio español. Por lo general, las patatas (papas) se cocinan en salmuera y, una vez que se enfrían, se cubren con alioli. Otra alternativa es recurrir a patatas fritas.
Platos como la fideuá (que se hace con fideos, pescados y mariscos), el caldero (arroz y pescado) y el bacalao al pil pil también suelen aderezarse con alioli.
Una historieta de Vázquez
Como curiosidad, cabe señalar que existe una historieta titulada “Ali-Oli, vendedor oriental”. Se trata de una creación del español Manuel Vázquez Gallego (1930–1995).
Ali-Oli, en este marco, es un mercader árabe que viaja en una alfombra mágica. Luciendo un típico turbante, se dedica a cometer estafas y engaños gracias a su astucia.
“Ali-Oli, vendedor oriental” se dio a conocer en 1969 como parte de la revista “Tío Vivo”. Luego tuvo apariciones en “Super Mortadelo” y en “Gran Pulgarcito”.
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