Los profesionales de la medicina tienen amplios conocimientos de la anatomía humana.
Medicina es un término que proviene del latín medicīna y hace referencia a la ciencia que permite prevenir y curar las enfermedades del cuerpo humano. El concepto también se utiliza como sinónimo de medicamento (del latín medicamentum), que es la sustancia que se usa para la prevención, el alivio y la curación de afecciones o de sus secuelas.
La medicina, junto a la farmacia, la enfermería y otras disciplinas, forman el grupo de las ciencias de la salud, dedicadas al diagnóstico, la prevención y el tratamiento de los trastornos que afectan al organismo.
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ResumenEjercicio de la medicina
Para ejercer la medicina, es necesario cursar estudios que permiten obtener el grado necesario y la habilitación correspondiente. De esta forma, el médico o doctor recibido está en condiciones de convertirse en un agente de salud en el proceso sanitario, estableciendo una relación con el agente pasivo (el paciente, que es la persona enferma o que busca cuidar su salud).
Existen numerosas especialidades dentro de la medicina, de acuerdo a la parte del cuerpo a la que se dedican, a los tipos de enfermedades o a otros factores que posibilitan la clasificación. La cardiología, por ejemplo, se encarga de las afecciones del corazón y del aparato circulatorio.
La oncología es la especialidad de la medicina que trata el cáncer.
Diversas especialidades
De la misma forma tampoco hay que olvidar otras ramas o especialidades igualmente significativas como sería el caso, por ejemplo, de la neurocirugía. La misma es aquella que tiene como objeto de estudio y trabajo el sistema nervioso, tanto central como vegetativo y periférico.
Igualmente importante es también la oftalmología, que es la especialidad dentro de la medicina que se encarga de llevar a cabo el estudio de las enfermedades y patologías que afectan al globo ocular. Asimismo se centra en el lagrimal y el sistema de musculatura que tienen los ojos.
La reumatología, por su parte, es la rama que se centra básicamente en el tejido conectivo y el aparato locomotor. De esta manera, trabaja tratando las distintas enfermedades que afectan a ambas áreas como pueden ser la artrosis, la artritis, la esclerosis, la vasculitis, la lumbalgia y la osteoporosis, entre otras.
La homeopatía y la acupuntura forman parte de lo que se conoce como medicina alternativa.
Otras ramas de la medicina
Asimismo, tampoco podemos pasar por alto la existencia de otras especialidades dentro de la medicina como la psiquiatría, la toxicología, la urología, la medicina deportiva o la medicina forense. Una rama esta última que se encarga de examinar un cadáver para determinar las causas de muerte, aunque sus profesionales también llevan a cabo el estudio de una persona para establecer el origen y gravedad de sus lesiones.
La dermatología es la especialidad médica que se centra en el cuidado y las enfermedades de la piel. La traumatología, por su parte, se dedica a las lesiones traumáticas de la columna y las extremidades que afectan a los huesos, los ligamentos, las articulaciones, los músculos y los tendones.
Hay otras especialidades que surgen de acuerdo a la edad del paciente, como la pediatría (dedicada a los niños) y la geriatría (centrada en los ancianos).
La ginecología, la obstetricia, la endocrinología y la neurología son otras especializaciones de la medicina.
Los centros de salud
Los médicos, junto a enfermeras y más profesionales de este ámbito, trabajan en centros de salud. Los hospitales, las clínicas, los sanatorios y otros establecimientos son los lugares donde se ejerce la medicina y a los cuales acuden los pacientes.
Dependiendo de las características del centro de salud, en él se pueden llevar a cabo diversas terapias (radioterapia, quimioterapia, etc.), realizar diagnósticos, aplicar vacunas, desarrollar rehabilitación y hasta avanzar en la investigación clínica. El paciente puede llegar directamente a una guardia o acudir a una consulta con un especialista.
Muchas veces estos recintos están preparados para hacer una prueba de laboratorio y así detectar virus o bacterias que afectan a las personas. Si disponen de quirófano, cuentan con cirujanos y especialistas que pueden aplicar la anestesia necesaria para ejecutar intervenciones quirúrgicas.
En ocasiones, la persona arriba al hospital en ambulancia. La atención de urgencias es muy importante porque permite salvar vidas.
La medicina en la pandemia de COVID-19
En marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la existencia de una pandemia de COVID-19. La enfermedad, provocada por el coronavirus SARS-CoV-2, causó cerca de 7 millones de víctimas fatales en todo el mundo.
Gracias a la medicina y a los expertos en epidemiología, la pandemia de COVID-19 no fue aún más grave y pudo controlarse: en mayo de 2023, la OMS consideró que la emergencia sanitaria global había llegado a su fin.
En este proceso, fue clave el esfuerzo de la salud pública en la prevención (con campañas sobre la importancia de la higiene), el tratamiento y la vacunación, así como la gestión política al implementar cuarentenas y aislamientos obligatorios. La comunidad científica trabajó con gran velocidad para encontrar una vacuna contra la enfermedad y la industria farmacéutica produjo las dosis necesarias de forma urgente.
No se puede dejar de mencionar, de todos modos, que hay quienes creen que la vacuna en cuestión puede provocar un grave efecto secundario, que en algunos casos llegaría a la muerte. Sin embargo, el consenso de la medicina internacional sigue sosteniendo que las vacunas son seguras y fueron indispensables para salvar millones de vidas.
