El vocablo latino torrens llegó a nuestra lengua como torrente. El concepto suele emplearse con referencia al agua que fluye con ímpetu de manera natural por acción del deshielo o por las precipitaciones.
Los torrentes, en este sentido, se forman en las regiones montañosas o con desniveles. Al descender desde los sectores superiores, erosionan el terreno por el cual avanzan. El torrente está formado por el canal de desagüe, la cuenca de recepción y el abanico aluvial.
En la biología y la medicina, se denomina torrente al flujo sanguíneo. Cuando la sangre avanza por los vasos y recorre el sistema circulatorio, por lo tanto, puede hablarse de torrente sanguíneo.
Para el lenguaje coloquial, un torrente es un amontonamiento de cosas, situaciones o individuos. Por ejemplo: “Los primeros días de cada año llega un torrente de turistas al pueblo para disfrutar las playas”, “Los centros comerciales se vieron colapsados por el torrente de compradores dispuestos aprovechar las ofertas”, “Un torrente de niños colmó el teatro”.
Torrente también es un apellido común en España y en algunos países latinoamericanos. Una de las personalidades con este apellido es Gonzalo Torrente Ballester, un escritor español nacido en 1910 y fallecido en 1999.
Este autor se ha convertido en una pieza clave de la literatura en castellano de todos los tiempos, como lo certifican algunos de los importantes reconocimientos que consiguió tales como el Premio Nacional de Narrativa, el Premio Cervantes e incluso el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, entre otros. Y esos le llegaron gracias a obras de gran valor como la trilogía “Los gozos y las sombras” (1957 – 1962), “Crónica del rey pasmado” (1989) o el trabajo teatral “El viaje del joven Tobías” (1938).
En el terreno de la ficción, resulta muy popular el personaje José Luis Torrente, creado e interpretado por Santiago Segura y protagonista de una saga de cinco películas cómicas.
En el año 1998 fue cuando se llevó a cabo el estreno de la primera película de la saga, “Torrente, el brazo tonto de la ley”, y fue un éxito ya que el protagonista es un hombre que no deja indiferente. Se trata de un policía machista, con ideas racistas y xenófobas, muy sucio, siempre metido de lleno en asuntos turbios, que es un desastre en su trabajo y que está dispuesto a saltarse la ley con tal de conseguir sus propósitos, los que él considera justos.
Su creador reconoce que para darle forma a este singular personaje, siempre rodeado de individuos procedentes de los ámbitos sociales más oscuros y delictivos, se inspiró en un sinfín de figuras, reales o de ficción, de las que fue tomando matices para configurar a aquel. En concreto, nos estamos refiriendo al inspector Clouseau, a Paco Martínez Soria o Antonio Ozores, a Chiquito de la Calzada, Groucho Marx, Orson Welles e incluso Hommer Simpson, entre otros.
La ciudad española de Torrente, por último, se encuentra en la Comunidad Valenciana y cuenta con más de 80.000 pobladores de acuerdo a los datos demográficos de 2014.
