La biología celular se especializa en el estudio de las células.
La biología celular es una disciplina que se especializa en el análisis de las células. Se trata de una especialidad científica que está centrada en la estructura, el funcionamiento, los componentes, las interacciones y las propiedades de estas unidades microscópicas, y que se nutre de información vinculada a la genética, la bioquímica y la inmunología, entre otras áreas del saber.
Para avanzar con el significado del concepto, se hace necesario proceder a conocer el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
- Biología es una palabra de procedencia griega que es fruto de la suma de dos elementos de dicha lengua: el sustantivo bios, que puede traducirse como «vida»; y el término logia, que es sinónimo de «ciencia».
- Celular procede del latín celullaris, que significa «relativo a las células» y que es el resultado de sumar tres elementos: el sustantivo cella, traducible como «celda»; el sufijo diminutivo -ula; y el sufijo -ar, que es equivalente a «relativo a».
TemasQué es la biología celular
Para comprender con precisión qué es la biología celular, pues, debemos analizar los conceptos que forman la expresión.
La biología es la ciencia dedicada al estudio de la composición, el desarrollo, el funcionamiento, los vínculos y la distribución de los seres vivos. Celular, por su parte, es aquello relacionado con las células (la unidad fundamental de los organismos con vida, que puede reproducirse de modo independiente).
El microscopio es clave en el desarrollo de la biología celular.
Su desarrollo
La creación del microscopio óptico fue el primer paso para el desarrollo de la biología celular. Este aparato permitió la observación y el estudio de las células. Luego la disciplina fue creciendo a partir del avance de diversas técnicas y de la invención del microscopio electrónico.
Los expertos en biología celular estudian las células a nivel molecular, en una especialización que se conoce como biología molecular. El núcleo, las mitocondrias, los ribosomas, la membrana plasmática y el retículo endoplasmático son algunos de los elementos que constituyen su objeto de estudio.
Referentes de la biología celular
Hay que subrayar que, a lo largo de la historia, han existido importantes biólogos que, con sus estudios y teorías, han conseguido darle el peso que hoy tiene esta disciplina. Entre los más significativos podemos mencionar a los siguientes:
- Peter Agre (1949), ganador del Premio Nobel de Química en 2003. Ha destacado, sobre todo, por trabajos tales como la correlación de la deficiencia en espectrina con las patologías que venían a establecer esferocitosis.
- Antonie van Leeuwenhoek (1632–1723). A este investigador holandés no solo se le atribuye el descubrimiento de los glóbulos rojos de la sangre, las bacterias, las levaduras y los protozoos sino también la creación de numerosos microscopios. Por eso ha pasado a ser conocido como el padre de la microbiología.
Aplicaciones de sus conocimientos
Las aplicaciones de los conocimientos de la biología celular son múltiples.
La biología celular permite conocer el funcionamiento de las enfermedades, desarrollar tratamientos contra los virus y las bacterias y ayuda a reparar y reconstruir órganos y tejidos, por ejemplo.
