ARN es la sigla correspondiente a ácido ribonucleico,
ARN es una sigla que corresponde al ácido ribonucleico, una sustancia que está presente en las células eucariotas y en las células procariotas. Se trata de un ácido nucleico: un polímero que se crea por la sucesión de monómeros conocidos como nucleótidos, los cuales están vinculados a través de enlaces fosfodiéster.
En el caso del ARN, los nucleótidos que presenta son ribonucleótidos. Puede decirse, a modo de resumen, que el ARN es un ácido nucleico compuesto por una serie de ribonucleótidos.
TemasCaracterísticas del ARN
El ARN de las células presenta una hebra simple y es lineal. Puede encargarse la regulación de la expresión génica, del desarrollo de una catálisis o de la transmisión de datos esenciales en el marco de la biosíntesis de las proteínas. El ARN trabaja en conjunto con el ADN: el ácido desoxirribonucleico.
Cada ribonucleótido del ARN está compuesto por tres elementos: una base nitrogenada (uracilo, guanina, citosina o adenina), un grupo fosfato y la ribosa. Estos ribonucleótidos establecen una cadena vía enlaces fosfodiéster que tienen carga negativa.
La estructura
A la secuencia lineal de los ribonucleótidos se la conoce como estructura primaria del ARN. A partir de esta estructura, surgen otros niveles: la estructura secundaria (que surge del apareamiento de las bases nitrogenadas, ya sea como bucle, hélice o de otro modo) y la estructura terciaria (producto de los vínculos en el espacio que establecen los átomos que componen la molécula).
De la misma manera, no se debe pasar por alto el hecho de que en el ARN existen cuatro bases diferentes de nucleótidos. Nos estamos refiriendo a la guanina, el uracilo, la adenina y la unacitosina.
La adenina es una base nitrogenada del ARN.
Tipos de ARN
De acuerdo a la función que cumple en la célula, es posible distinguir entre el ARN mensajero (traslada información desde el ADN hasta el ribosoma), el ARN ribosómico (compone los ribosomas junto a las proteínas), el ARN de transferencia (lleva un cierto aminoácido a un polipéptido), el ARN interferente (elimina la expresión de determinados genes) y el ARN regulador (se encarga de la regulación de la expresión génica), entre otros tipos.
Otorgando más información de estos tipos de ARN, hay que matizar estos aspectos relevantes:
- El ARN mensajero porta la información de uno o de más genes y codifica las proteínas.
- -El ARN ribosómico o ribosomal puede ejercer como catalizador al tiempo que adopta una estructura terciaria o secundaria que sea estable.
Otros tipos de ARN son estos:
- El microARN, que juega un papel fundamental en el proceso de interferencia de ARN.
- El ARN nucleolar o snoARN, que se puede encontrar en el núcleo de las células eucariotas.
- LincARN, que también es conocido como ARN no codificante intergénico. Se considera que su unión con el ADN supone el apareamiento de bases de ARN con las pertinentes bases de ADN.
- TERC o telomerasa componente ARN.
Origen de la vida
Además de todo lo expuesto, no podemos olvidarnos de la existencia de la denominada Hipótesis del Mundo de ARN.
Este postulado indica que la vida en la Tierra comenzó a partir de la actividad que realizaban moléculas de ARN. Eso propició que luego se fuera desarrollando una membrana a su alrededor y que surja la primera célula procariota.
