El estetoscopio es un elemento necesario para escuchar y analizar ruidos procedentes del interior del organismo, como lo son los latidos del corazón.
Corazón es un término que se aplica frecuentemente en numerosos ámbitos ya que tiene múltiples significados e interpretaciones. A este vocablo se lo menciona de manera constante, por ejemplo, en el ámbito de la medicina ya que se utiliza este concepto para identificar al órgano clave del cuerpo humano cuya misión es hacer llegar sangre a todo el organismo.
Si nos centramos en juegos de naipes, en cambio, saldrá a la luz que una de las variedades contempladas en la baraja francesa es el dibujo de un corazón de color rojo. Es, asimismo, una figura (y una noción) que se asocia al romanticismo y al enamoramiento (por eso, en incontables ocasiones se diseñan corazones con flechas o complementados con la imagen de Cupido). Además, como palabra y recurso ilustrativo está muy presente en el arte: se dibujan y pintan corazones, así como esta misma expresión se manifiesta en títulos de obras teatrales, películas, novelas, libros y canciones.
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ResumenEl corazón en la ciencia
El corazón está muy presente en la ciencia y es motivo de miles de hallazgos, investigaciones y experimentaciones. Los profesionales de la salud que siguen la especialidad conocida como cardiología están en condiciones, y se ocupan, de evaluar, diagnosticar y brindar tratamiento a pacientes que presentan alguna patología de carácter cardiovascular.
La labor científica y los avances tecnológicos han ido permitiendo mejorar la calidad de vida y dar chances de supervivencia a quienes sufren enfermedades o presentan algún episodio que pone en jaque o daña gravemente al corazón.
Hacer electrocardiogramas y ecocardiogramas doppler, escuchar el sonido cardíaco mediante un estetoscopio, medir la presión arterial y solicitar análisis de sangre (en los estudios de rutina está incluido, específicamente, el hemograma completo que proporciona datos de interés sobre plaquetas, coagulación sanguínea, glóbulos rojos y glóbulos blancos) son prácticas fundamentales a la hora de analizar y determinar el estado cardiovascular de alguien. También se acostumbra pedir el desarrollo de una prueba de esfuerzo conocida como ergometría.
Cuando ante una problemática del corazón se agotan los tratamientos a base de medicamentos cardiovasculares o no es posible corregir una anomalía o inconveniente con tratamientos se procede a realizar una cirugía cardíaca.
El infarto de miocardio, la insuficiencia cardíaca y la angina de pecho son algunos de los cuadros que los cardiólogos observan a menudo.
Es necesario exaltar, en este marco, la figura de René Favaloro, un médico argentino que revolucionó la cardiología al desarrollar el bypass coronario. Esta técnica, uno de los desarrollos o inventos más relevantes de todos los tiempos, viene salvando millones de vidas. Este procedimiento basado en «un puente» para unir la porción sana de la arteria coronaria con la aorta apunta a garantizar la revascularización miocárdica haciendo que la sangre se traslade por encima del tramo enfermo de la arteria y logre circular bien.
De la mano del estadounidense Charles Theodore Dotter y su colaborador Melvin P. Judkins, por otra parte, llegó la angioplastia, una práctica endovascular cuyo propósito es hacer que se dilate una vena estenótica o arteria para recuperar el flujo sanguíneo que, por una lesión u otros problemas, ha quedado obstruido.
Anatomía y fisiología cardíaca
Para poder saber bien cómo es el corazón, de qué modo funciona y cuáles son las recomendaciones para mantenerlo en buen estado es imprescindible instruirse sobre anatomía y fisiología cardíaca.
En primer lugar hay que familiarizarse con conceptos y palabras que identifican a estructuras, funcionamiento y otros aspectos vinculados a este órgano conformado por tejido muscular que se sitúa en la cavidad torácica y se encarga de bombear sangre a cada rincón del organismo.
Tanto del costado derecho como del lado izquierdo, por ejemplo, hay ventrículos. Son cavidades a las cuales les llega la sangre procedente de las aurículas que, a su vez, la reciben de los denominados vasos sanguíneos. Las válvulas cardíacas, clasificadas como aórtica, mitral, pulmonar y tricúspide, también son indispensables.
Tampoco se puede pasar por alto que el corazón, desde donde sale sangre que distribuye nutrientes y oxígeno mediante un circuito o recorrido conocido como circulación sanguínea, está envuelto por el pericardio.
Interiorizarse sobre qué y cómo es el ritmo cardíaco, por sumar más precisiones, conducirá a aprender sobre frecuencia cardíaca (aquella que si, en estado de reposo, es lenta se cataloga como bradicardia y si está acelerada se reconoce como taquicardia).
Para saber cómo se desarrolla la actividad eléctrica del corazón es necesario realizar un electrocardiograma.
Patologías del corazón
A escala mundial, lamentablemente, millones de seres humanos de diferentes edades y nacionalidades padecen patologías del corazón. En la actualidad hay varios recursos y herramientas disponibles para detectar muchas de ellas de manera temprana, tratarlas y resolverlas exitosamente, incluso en casos extremos que obligan a reemplazar o reparar válvulas o a llevar a cabo un trasplante de corazón: de ahí la necesidad y el valor de las campañas a favor de la donación de órganos para concientizar a la población.
Si bien hay factores de riesgo como la obesidad, la adicción al tabaco, el estrés, la diabetes y la hipertensión arterial (afección caracterizada por tener valores elevados de presión arterial) que pueden desencadenar daños cardiovasculares y muchos otros inconvenientes de salud, nadie está exento de llegar a tener una dolencia vinculada al corazón.
Claro que las chances de llegar a tener comprometida la salud cardíaca se reducen adoptando un estilo de vida saludable, realizando chequeos médicos periódicamente y dándole al organismo un descanso suficiente (lo ideal es tener a diario un sueño profundo y reparador de, como mínimo, siete horas). Dedicar tiempo al ejercicio físico de manera regular e implementar en el día a día una dieta saludable también son aliados del bienestar tanto físico como mental.
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