Un sommelier es un especialista en vinos.
Sommelier es una noción francesa que llegó a nuestra lengua como sumiller, aunque es habitual que se emplee directamente el vocablo galo. Se trata del especialista en vinos que, en un restaurante, hotel u otro tipo de establecimiento, recomienda a los comensales qué bebida elegir de acuerdo al plato en cuestión.
Lo que hace el sommelier, por lo tanto, es dedicarse al estudio de los vinos para estar en condiciones de realizar sugerencias a los consumidores. Puede decirse que este experto se pone en el lugar del cliente y elige el mejor vino según la ocasión. En teoría, el sommelier debe ser objetivo y recomendar el vino de acuerdo a sus conocimientos, sin importar la bodega o el productor.
TemasOrigen del trabajo de sommelier
El origen del trabajo de sommelier como tal se encuentra en la Edad Media.
Fue en el siglo XIV, concretamente en el año 1318, cuando el rey Felipe V apostó por contar en la corte con una figura de este tipo, que debía probar el vino que después iba a tomar el monarca para certificar que no estaba envenenado. Una función que, según los historiadores, se mantuvo hasta que se desencadenó la Revolución francesa en 1789.
Además de recomendar vinos, el sommelier puede organizar catas.
Diferencias con el enólogo
Es importante distinguir entre el sommelier y el enólogo. Mientras que el sommelier se orienta a la cata del vino para comprobar sus características y luego realizar recomendaciones, el enólogo es el técnico que se encarga de la dirección del proceso productivo.
El enólogo, por lo tanto, es quien supervisa la producción, el almacenaje, el embotellado y la distribución del vino.
El sommelier en restaurantes
La función clásica del sommelier se encuentra en los grandes restaurantes, donde pueden elaborar la carta de vinos, dirigir la bodega y asesorar al cliente. El sommelier, en este sentido, es quien se encarga de sugerir el maridaje.
Por tanto, podemos establecer que la función principal que tiene todo sommelier es la de conseguir que los comensales que acuden a un restaurante puedan disfrutar de un perfecto maridaje, que queden satisfechos con los vinos que les han recomendado y que tengan claro que estos se adecuaban por completo a los platos que han tomado y a sus gustos.
No obstante, esa es una labor complicada, en tanto en cuanto cada cliente tiene unas preferencias y también cuenta con una economía diferente para poder pagar más o menos por cada producto.
La formación profesional
Actualmente quienes se quieren dedicar a esta profesión, deben realizar distintos cursos profesionales específicos que existen, donde mediante muchas horas de práctica y teoría aprenderán a catar vinos, a conocer las cualidades de unos y otros, a comprender las señas de identidad de cualquier caldo, a dejarse llevar por los sentidos… Todo eso sin olvidar que deben tener unas cualidades innatas al respecto, como unos estupendos sentidos del olfato y del gusto.
Cabe destacar que, en los últimos años, el rol del sommelier se amplió. Ahora es habitual que se desempeñen como consultores, críticos y columnistas. También pueden organizar presentaciones y degustaciones de vinos, entre otros eventos.
